La UE importa anualmente productos agrícolas y alimentarios por un valor aproximado de 160 mil millones de euros. Con los nuevos controles, Bruselas quiere asegurarse de que todos estos productos cumplan las normas europeas.
Con esto, aparentemente la UE espera eliminar la incertidumbre entre los agricultores europeos sobre las posibles consecuencias del tratado de libre comercio con los países sudamericanos del Mercosur. Ellos temen una avalancha de productos alimentarios más baratos, cultivados y criados con ayuda de productos químicos que los agricultores de la UE no pueden usar.
Según la Comisión Europea, las medidas no están dirigidas contra países o regiones específicas. El endurecimiento se aplica a todos los socios comerciales, según afirmaron. Sin embargo, la Comisión enfatiza que los controles más estrictos están separados de los debates en torno al Mercosur.
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El fortalecimiento de los controles se aplicará tanto en las fronteras exteriores de la Unión como en los países exportadores mismos. La Comisión Europea quiere realizar en los próximos dos años un 50 % más de inspecciones en países exportadores, para verificar si la producción y el procesamiento cumplen con las normas europeas.
Además, se ampliarán los controles dentro de la UE. El número de auditorías en los puestos de control fronterizo europeos, especialmente en puertos, aumentará en un 33 %. Con esto la Comisión quiere verificar si la aduana en los puertos marítimos de la UE realiza correctamente los controles obligatorios y, si es necesario, intervenir.
Para agilizar esto, la Comisión establece una fuerza de tarea especial. También se invertirá en experiencia adicional. Unos quinientos empleados de autoridades nacionales recibirán formación en materia de controles oficiales. Estas capacitaciones se centran en el reconocimiento de sustancias prohibidas y en los procedimientos adecuados ante infracciones.
Las medidas fueron anunciadas por el comisario europeo de Salud y Bienestar Animal, Olivér Várhelyi. Lo hizo tras consultar con varias partes implicadas. Según la Comisión Europea, esta consulta es una parte fija de la preparación del enfoque más estricto.