El calor persistente y la escasez de agua están reduciendo los rendimientos agrícolas en diversas partes del mundo. No solo las áreas agrícolas europeas se ven afectadas. También en Estados Unidos, India y partes de África, las condiciones secas están causando problemas en la producción de alimentos.
Más prolongado
El problema amenaza con prolongarse aún más. En las zonas más áridas del sur de Europa, algunos cultivos podrían dejar de ser viables. También los agricultores británicos ya intentan adaptarse cultivando otras plantas. Algunos, además, buscan ingresos fuera de la producción de alimentos.
Por ello, almacenar más agua se vuelve más importante. En otras partes de Europa, la gestión del agua también se considera una manera clave de hacer que la agricultura resista mejor la sequía prolongada.
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Fuera de Europa
Las cosechas deficientes pueden al mismo tiempo hacer que Europa dependa más de cereales de otras regiones del mundo. Pero allí también las cosechas están bajo presión. Esto dificulta compensar fácilmente las carencias europeas con importaciones extras desde fuera de Europa. La sequía en las zonas de producción coincide con las consecuencias de la guerra en torno al Mar Negro. Los problemas con las exportaciones de cereales rusas y ucranianas aumentan así la incertidumbre en el mercado internacional de cereales.
El maíz también es uno de los cultivos vulnerables. Especialmente los cultivos de verano necesitan agua durante periodos de crecimiento importantes, mientras que justamente entonces se producen olas de calor y sequías excepcionales. Las verduras y frutas también pueden reaccionar rápidamente a la falta de agua prolongada.
Pienso animal más caro
Los efectos no se limitan a los alimentos vegetales. Las cosechas más pequeñas de maíz, trigo y cebada pueden encarecer los piensos para animales. Por ello suben los costos de la carne, aves de corral y los productos lácteos. El calor puede a la vez reducir la producción de leche en vacas, afectando a los ganaderos lecheros desde dos frentes.
También el transporte se complica. Los bajos niveles de agua en ríos europeos importantes limitan la carga que los barcos pueden transportar y pueden aumentar los costos del transporte. Así, la sequía afecta no solo a la cantidad de alimentos que produce la tierra, sino también al transporte que deben realizar después para llegar a compradores y consumidores.