El Instituto Flamenco para la Agricultura y la Horticultura ha enviado una nueva advertencia a los criadores y ganaderos belgas sobre los peligros mortales de los gases de estiércol.
El miércoles, una pareja falleció en Ploegsteert por intoxicación con gases de estiércol. Una falla técnica en la ventilación podría estar en la base del accidente. La inhalación de un solo soplo de algunos gases liberados del estiércol puede ser suficiente para causar la muerte.
El criador de cerdos y su esposa administraban desde hace años una gran granja porcina, informa VILT. El miércoles trabajaban en las cochiqueras cuando de repente se liberó una gran cantidad de amoníaco, posiblemente debido a una falla técnica en la ventilación.
Al trabajar con estiércol líquido se liberan gases peligrosos. Algunos gases son más pesados que el aire, por lo que se quedan en la fosa de estiércol debajo de las rejillas, incluso cuando la trampilla ha estado abierta durante varios días. Además, estos gases con frecuencia son inodoros y/o incoloros, lo que dificulta su detección. En concentraciones altas, el gas cianhídrico y el sulfuro de hidrógeno pueden ser mortales con una sola inhalación. En tal caso, cualquier ayuda llega demasiado tarde y el intentar ayudar resulta extremadamente peligroso.
"Dos tercios de las víctimas mortales de accidentes con gases de estiércol son quienes tratan de socorrer. A menudo son familiares que encuentran a la víctima y, en ese caso, es especialmente difícil no entrar uno mismo a la fosa, cochiquera o tanque. Pero no lo hagan, llamen a ayuda en lugar de intentar asistir personalmente", es uno de los consejos más importantes de Robin De Sutter (Prevent Agri).
Además, es fundamental el conocimiento sobre situaciones de riesgo y el entendimiento de cómo se forman estos gases. Las precauciones incluyen ventilación suficiente (no solo por unas horas sino al menos por un día), mantener cerca a una segunda persona con conocimientos y con instrucciones claras (quien no debe entrar al lugar) y proveer una fuente independiente de aire respirable, se recomienda.
Otras situaciones peligrosas ocurren durante la mezcla o bombeo del estiércol. A veces se liberan gases acumulados en un corto período. Por ello, durante estas labores hay que evitar permanecer cerca y asegurarse de mantener a los bovinos a distancia segura: pueden desmayarse sobre las rejillas e impedir toda entrada de aire fresco, explica De Sutter.
Asimismo, señala que incluso una fosa de estiércol sellada y limpia contiene gases. Estos se liberan a través de los poros del concreto. Lo mismo aplica para silos abiertos de estiércol, ya que algunos gases son más pesados que el aire y, por tanto, no se dispersan fácilmente. Por último, según VILT, también son peligrosas las instalaciones de biogás, pozos sépticos y pozos de agua.