La cadena estadounidense de comida rápida Burger King ha lanzado una campaña publicitaria en la que anima a los ganaderos estadounidenses a alimentar a sus vacas con un alimento diferente para reducir la emisión de gases de efecto invernadero.
En un anuncio en YouTube, niños con sombreros de vaquero cantan sobre las consecuencias para el medio ambiente del metano generado por el estiércol y los gases de las vacas. Burger King afirma que añadir hierba de limón a la alimentación de las vacas facilita la digestión y puede reducir drásticamente las emisiones de metano.
Pero los líderes agrícolas han respondido calificando la campaña publicitaria de la empresa estadounidense mundial de “despectiva e hipócrita”.
En una investigación realizada en colaboración con la Universidad Nacional Autónoma de México y UC Davis para desarrollar una nueva dieta para el ganado, Burger King declaró que los estudios demostraron que suplementar la alimentación de las vacas con hierba de limón seca podía reducir las emisiones de metano en un promedio del 33%.
Las hamburguesas hechas con carne de vacas alimentadas con esta dieta están disponibles este mes en restaurantes Burger King de muchas ciudades estadounidenses. El anuncio es popular en YouTube y hasta ahora ha sido visto por más de 2 millones de personas, recibiendo miles de comentarios; algunos se burlan del marketing de la empresa con un “niño que hace yodel”, mientras que otros juran no volver a Burger King.
Algunos científicos también criticaron el mensaje de Burger King y el enfoque en los gases emitidos por las vacas, en lugar de apuntar a los agricultores. La National Cattlemen’s Beef Association, un grupo de presión, declaró que Burger King buscaba “ganar puntos fáciles con los consumidores lanzando una campaña de relaciones públicas engañosa”.
Burger King afirmó que “quiere arrojar luz sobre un asunto importante para el negocio y la industria” y se defendió señalando que, con su solución (‘vacas a dieta’), al menos están ofreciendo una solución. “La campaña 'Menú de vacas' no resolverá el problema climático a corto plazo, pero es una solución factible que puede posibilitar el cambio en el futuro”, dijo la cadena de comida rápida en un comunicado.
Burger King ha estado bajo presión el último año debido a que los consumidores cada vez desean reducir su consumo de carne de res por preocupaciones sobre su salud y el impacto climático, según informó la BBC en un artículo sobre la cadena estadounidense de hamburguesas.
El profesor Ermias Kebreab de UC Davis, que participó en la investigación de la hierba de limón, dijo que el núcleo de la defensa es válido, pero el estudio aún está en curso. “La base científica del estudio es en realidad buena, pero el video publicitario que lo acompañaba es la razón por la cual muchas personas, especialmente en la comunidad agrícola, no estaban contentas”, comentó.
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, el ganado es responsable aproximadamente del 14.5 % de las emisiones de gases de efecto invernadero causadas por el hombre, siendo el ganado el mayor contribuyente.