China compró el martes 1,76 millones de toneladas de maíz estadounidense, la mayor compra jamás realizada de maíz estadounidense. También es la mayor venta de maíz estadounidense en los últimos treinta años a un solo cliente, después de la última mega venta en 1991 a Rusia.
También fue la segunda gran compra de maíz por parte de importadores chinos en cuatro días. La compra más reciente tuvo un valor de 232 millones de dólares, basada en los precios de futuros en el mercado de cereales de Chicago. Además, los exportadores reportaron la venta de 129.000 toneladas de soja por un valor de 42 millones de dólares a China.
Ambas transacciones requieren entrega en la temporada de venta que comienza el 1 de septiembre. Anteriormente, los compradores chinos eran los mayores compradores de productos agrícolas en EE. UU., pero generalmente compran a finales del verano o durante el otoño porque los precios estadounidenses suelen ser los más bajos en la cosecha.
El viernes, los exportadores reportaron la venta de 1,365 millones de toneladas de maíz por un valor de 180 millones de dólares y 320.000 toneladas de trigo estadounidense por un valor de 63 millones de dólares para entrega a China. Las compras chinas coinciden con el anuncio del presidente Trump de que Estados Unidos haría bien en olvidar la “fase dos” de un acuerdo comercial chino-estadounidense. A principios de este año, Trump cerró un acuerdo que preveía las compras chinas.
En el acuerdo de “fase uno” que calmó la guerra comercial entre China y EE. UU., China indicó que compraría este año 36,6 mil millones de dólares en productos estadounidenses de alimentos, agricultura y mariscos. Según el Peterson Institute for International Economics, China ha importado apenas 7,5 mil millones de dólares (menos del cinco por ciento) de esos productos en los primeros cinco meses del año, según datos chinos. Los críticos acusan a Trump de haber sido engañado por Pekín y que ninguna de las promesas chinas se ha cumplido.
El martes, Trump cerró la puerta a las negociaciones comerciales de “fase 2” con China y dijo que ya no quiere hablar con Pekín sobre comercio debido a la pandemia del coronavirus. “En este momento no estoy interesado en hablar con China”, respondió Trump cuando le preguntaron en una entrevista con CBS News si las conversaciones comerciales de la fase 2 estaban muertas. El anuncio de que, debido al coronavirus, ya no quiere hacer negocios con China fue también la primera vez que Trump llevó una mascarilla en una entrevista televisiva.
Durante meses, Trump culpó a China de haber enviado el coronavirus a los Estados Unidos, y afirmó que China “debe ser responsabilizada” por no haber controlado la enfermedad. La pandemia ha cobrado un gran costo para la economía estadounidense, poniendo en riesgo las esperanzas de reelección de Trump en noviembre. China se había comprometido a aumentar las importaciones desde EE. UU. en la fase 1 por 2 mil millones de dólares, pero Trump ha dicho que la pandemia ha cambiado su visión sobre el acuerdo.