Gran Bretaña planea otorgar nuevamente permisos de trabajo a varios miles de camioneros del Este de Europa, apenas un año después de que 25.000 conductores extranjeros tuvieran que abandonar el país debido al Brexit.
Las estaciones de servicio en Inglaterra se quejan de la falta de suministro y las tiendas enfrentan cada vez más estantes vacíos debido a problemas en la cadena de abastecimiento.
Organizaciones de transporte y cadenas minoristas han advertido al gobierno británico sobre problemas aún mayores para las compras navideñas, y afirman que se necesitan al menos 100.000 nuevos camioneros. El primer ministro Boris Johnson, quien este fin de semana estará en la ONU en Nueva York, anunciará según los medios británicos los permisos de trabajo temporales el lunes.
Periódicos británicos informaron que el gobierno permitiría la entrada de 5.000 conductores extranjeros en Gran Bretaña con un visado de corta duración, algo que hasta ahora el gobierno había descartado. La escasez de conductores no solo es causada por el Brexit, sino también por la pandemia de COVID-19 y la interrupción de aproximadamente un año de formación para conductores.
Tras la salida de la Unión Europea, especialmente los sectores agrícola, hortícola y la industria cárnica han enfrentado grandes faltas de personal. Estos sectores funcionaban, más o menos, con la contratación de ayudantes temporales (económicos) de temporada, principalmente de países de Europa Central y del Este. Esto ha provocado una considerable reducción en la importación y exportación británica y problemas de capacidad en el transporte de mercancías en el país.
La amenaza de escasez de combustible en muchas estaciones de servicio ocurre en un momento en que Gran Bretaña, la quinta economía más grande del mundo, también enfrenta un pico en los precios europeos del gas natural, lo que conduce a un aumento en los precios de la energía y una posible escasez de alimentos.
Debido a la falta de camioneros, ya no se recoge la leche en todas las granjas lecheras, y algunos agricultores tienen que desechar su leche.
El comercio minorista ha advertido que, a menos que el gobierno tome medidas para abordar la escasez en los próximos 10 días, una interrupción significativa será inevitable en la temporada previa a la Navidad. El sector del transporte dice que actualmente necesita alrededor de 90.000 camioneros adicionales.
Supermercados y agricultores han instado al gobierno a solucionar la falta de mano de obra en sectores clave. Además de los camioneros, se trata también de personal en la industria manufacturera y la agricultura. Las carencias de personal en estos sectores han ejercido presión sobre la cadena de suministro alimentaria, según fuentes.