El Parlamento Europeo y la Comisión Europea comienzan el miércoles una primera discusión política y parlamentaria pública sobre lo que podría ser la revisión intermedia más profunda en la historia del presupuesto plurianual de la UE.
Este debate representa la segunda etapa de lo que podría ser un cambio de rumbo en la UE, después de que en febrero y marzo los ministros y jefes de gobierno de los países miembros dieran el primer paso al aprobar un nuevo tipo de fondo de ayuda al estilo Marshall. El Parlamento Europeo ahora allana el camino para que la Comisión revise todos los presupuestos existentes de la UE.
Los 27 comisarios europeos y la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, explican en Bruselas cómo planean poner a disposición cientos de miles de millones de euros para el megafondo destinado a la recuperación del daño económico causado por la pandemia del coronavirus. Probablemente presenten las primeras consecuencias financieras en una semana, el 20 de mayo. Esta será la tercera etapa del proceso de reuniones para incorporar ese megafondo contra el coronavirus en los presupuestos de la UE.
Todos los países europeos han sido afectados por la pandemia. Sin embargo, existen grandes diferencias en el impacto económico y en las oportunidades de recuperación. Grecia (-9,7% del PIB), Italia (-9,5%), España (-9,4%) y Francia (-8,2%) están experimentando una caída más fuerte que, por ejemplo, Alemania (-6,5%).
Las cifras siguen siendo oficiales y confidenciales, pero un memorando filtrado sugiere un presupuesto máximo de €2 billones. Una vez que los presupuestos estén formulados definitivamente (¡y los comisarios hayan aceptado recortes en sus presupuestos en curso!), miles de millones de euros podrán invertirse para reiniciar la economía europea.
Entre bastidores sigue existiendo desacuerdo sobre si los países que reciban dinero de este fondo para el coronavirus lo obtendrán como donación o como préstamo, y en este último caso, si será con o sin intereses. En este último supuesto, tendrán que devolver parte del dinero. Otros hablan de “hipotecas o arrendamientos perpetuos”.
El presidente de la Comisión Parlamentaria de Presupuestos, el belga Johan Van Overtveldt (ECR), dijo respecto a “subvenciones frente a préstamos” que le gustaría ver que los ingresos y gastos del fondo mantengan un equilibrio entre solidaridad y responsabilidad.
La presentación de la financiación de los primeros miles de millones (en los presupuestos de 2020 y 2021) el 20 de mayo coincidirá con la esperada y dos veces aplazada presentación del ambicioso Plan Verde de la UE, la Green Deal. En las primeras versiones de ese plan, el vicepresidente Frans Timmermans dejó claro que se deben hacer muchos cambios en la UE si Europa quiere ser climáticamente neutral en quince o veinte años. Esto significa un cambio radical en el uso de energía y recursos, la reducción de la contaminación ambiental y del aire, y otros impuestos y subvenciones.
Esta tarde, la Comisión Europea afirma en Bruselas que el daño económico causado por la pandemia del coronavirus en muchos países no es un bloqueo ni un impedimento para el cambio hacia la Green Deal, sino que esta misma Green Deal puede ser el motor y motor de impulso para que los países de la UE pongan a la economía en una nueva trayectoria.
El Parlamento Europeo debate el miércoles con la presidenta de la Comisión Von der Leyen sobre esta nueva propuesta. El viernes, el Parlamento votará una resolución que -según parece- será aprobada por una amplia mayoría. Además, el Parlamento vota ya el miércoles un llamamiento a la Comisión Europea para que presente un plan de emergencia. Si las negociaciones presupuestarias fracasan o sufren retrasos, deben garantizarse las subvenciones de la UE a partir del 1 de enero de 2021.