El Parlamento Europeo considera que deben establecerse mejores normas para el control de las capturas en aguas de la UE. Los barcos pesqueros que sean sorprendidos infringiendo las cuotas de captura y el ya vigente ‘obligación de desembarque’ deben estar obligados a instalar vigilancia por cámara en sus espacios de trabajo.
Asimismo, el Parlamento Europeo cree que los barcos pesqueros deben estar equipados con GPS para poder controlar permanentemente su ubicación. Al igual que ocurre con la alimentación de la granja a la mesa, también debe estar claro para el consumidor el origen del pescado.
El uso de cámaras a bordo debe ser obligatorio para un “porcentaje mínimo” de grandes arrastreros y traíleres que representen “un riesgo serio de incumplimiento” de las normas. Las cámaras permitirán verificar qué cantidades de pescado salen de las redes y si no se están devolviendo al mar de manera encubierta peces pequeños por debajo de la talla mínima. Investigadores indican que la ‘obligación de desembarque’ vigente desde hace varios años sigue siendo ampliamente eludida.
La devolución al mar de peces por debajo de la talla mínima (que generan menos beneficio económico) fue prohibida en 2016 con la introducción de la llamada obligación de desembarque, pero según el organismo asesor oficial de la Comisión Europea sobre pesca, esto sigue ocurriendo en gran medida.
Con 401 votos a favor, 247 en contra y 47 abstenciones, los eurodiputados acordaron que se deben usar nuevas tecnologías para mejorar la aplicación de las normativas pesqueras y aumentar la seguridad y transparencia. También insisten en que los consumidores deben saber cuándo, dónde y cómo fue capturado el producto que compran.
La enmienda que regula la obligación de utilizar cámaras en las nuevas normas de la UE fue aprobada por una pequeña mayoría de solo ocho votos, muy en contra del Comité de Pesca del Parlamento Europeo. Esta comisión especializada había rechazado las cámaras obligatorias hace dos semanas (durante la preparación del debate), para disgusto de la Comisión Europea.
El eurodiputado Peter van Dalen (Unión Cristiana) calificó la obligación de cámaras como una señal completamente equivocada de la UE hacia los pescadores. “Indica que, para la mayoría de los eurodiputados, los pescadores siguen siendo objeto de desconfianza”, dijo Van Dalen en respuesta.
Van Dalen añadió: “La introducción de la obligación de desembarque fue una mala decisión y conllevó muchos problemas. Los pescadores siempre han propuesto soluciones, las cuales también se han encontrado con la Comisión Europea. Ahora, por esa actitud constructiva, los pescadores son castigados debido a que la mayoría del Parlamento Europeo quiere obligar a la instalación de cámaras”.
Anja Hazekamp (Partido por los Animales), por su parte, considera que un mejor control de las capturas accesorias de especies vulnerables no solo beneficia a las poblaciones de peces, sino también, en última instancia, al propio sector pesquero. Además, el partido quiere que los sistemas de video no graben audio para garantizar en todo momento el derecho a la privacidad de la tripulación.