El funcionario despedido estaba al frente de OPEKEPE, la agencia responsable en Grecia de la entrega de subvenciones agrícolas de la UE. Fiscales europeos llevan meses investigando la agencia, especialmente debido al fraude a gran escala en las solicitudes provenientes de empresas en Creta.
La semana pasada se realizaron nuevamente redadas en empresas agrícolas en Grecia. Estas inspecciones se produjeron tras la presentación de nuevas denuncias por parte de los fiscales europeos. Las denuncias apuntan a la deficiente manera en que las autoridades griegas gestionan y controlan las solicitudes de subvenciones.
El Fiscal Europeo Público (EPPO) investiga si hay fraude organizado. Se examinan, entre otros aspectos, errores sistemáticos en la asignación de subvenciones agrícolas y posible colusión entre funcionarios locales y solicitantes. Esta investigación aún continúa.
Según el EPPO, un gran número de subvenciones fueron otorgadas con base en datos incompletos o incorrectos. Se sospecha que ciertas subvenciones se concedieron para tierras agrícolas que en realidad no se utilizaban o no cumplían con los requisitos. Estas sospechas aún no han sido probadas legalmente.
Grecia tiene una estructura administrativa compleja, con miles de islas, de las cuales más de doscientas están habitadas. Esto implica que muchos servicios gubernamentales, incluida la gestión de subvenciones, se organizan localmente. Esta descentralización dificulta el control central, según varias fuentes.
Bruselas ya había advertido a Grecia sobre deficiencias en el sistema de subvenciones. En años anteriores también se impusieron multas por irregularidades. Ahora, con la implicación directa del fiscal europeo, hay una presión adicional sobre Atenas para llevar a cabo reformas.
Aunque el despido del alto funcionario parece una señal clara, aún no se sabe qué consecuencias políticas o jurídicas tendrá. Hasta ahora no se ha informado si se han presentado cargos contra personas específicas dentro de OPEKEPE. La investigación sigue en curso.