La UE suspendió a partir del 3 de septiembre la importación de carne de res, carne de ave y otros productos animales provenientes de Brasil. El motivo son las preocupaciones sobre el cumplimiento de las normativas europeas para el uso de antimicrobianos durante toda la vida de los animales cuyos productos alimentarios se exportan a Europa.
Por ello, parece descartada una rápida reanudación de la exportación de carne de res mediante la adaptación del sistema de control brasileño. Un buen sistema de trazabilidad debe funcionar desde el nacimiento del animal. Incluso si Brasil resuelve inmediatamente las deficiencias, sólo los bovinos nacidos después podrán ser considerados para futuras exportaciones a Europa.
Procedimiento complejo
Eric Thevenard, director de auditorías sanitarias y alimentarias de la Comisión Europea, declaró el pasado lunes en la comisión de agricultura del Parlamento Europeo que no sabe cuándo Brasil volverá a exportar carne de res a la UE. Según él, entre el nacimiento y el sacrificio transcurren aproximadamente dos años. Por lo tanto, teóricamente no se podrá importar carne de res brasileña durante los próximos dos años.
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El control de la carne de res es más complicado que el de productos con un ciclo productivo corto. El historial de los bovinos debe poder ser seguido durante un período más prolongado. Por ello, un registro fiable e información sobre animales individuales son necesarios para los productores que desean exportar a Europa.
Uruguay adaptó sus procedimientos
Uruguay también tuvo que ajustar sus procedimientos. Los inspectores europeos detectaron allí deficiencias en la documentación y en la separación de la carne que sí y la que no estaba destinada a la exportación a la UE. En respuesta, Uruguay implementó un nuevo procedimiento de verificación para mantener su acceso al mercado europeo de carne de res.
Se pueden utilizar sistemas digitales para registrar y controlar el origen y el traslado de productos agrícolas. Sin embargo, esta transición implica costes. Para una trazabilidad confiable se requieren tecnología, infraestructura digital, procesamiento de datos y controles. Las grandes empresas exportadoras pueden asumir estas inversiones más fácilmente que los pequeños agricultores.
Aplicable a nivel mundial
Por ello, los países latinoamericanos están intentando adaptar aún más sus sistemas. Un programa regional del Banco Interamericano de Desarrollo se centra, entre otros aspectos, en la trazabilidad, la legalidad de la producción y el control del cumplimiento, con especial atención a las pequeñas explotaciones agrícolas y a los intermediarios. Esto también se aplica a las exportaciones de alimentos asiáticos y africanos hacia la UE.
Mercosur
El acuerdo comercial entre la UE y el Mercosur no cambia las condiciones de importación europeas. Los productos agrícolas sudamericanos no tienen acceso automático a Europa. Los productores deben seguir demostrando que cumplen con los requisitos europeos. Para la carne de res brasileña, esto significa ahora que el control debe comenzar desde el nacimiento del animal.