Organizaciones agrícolas del continente americano han pedido a sus gobiernos que actúen conjuntamente contra las medidas propuestas por Europa. Según ellos, nuevas barreras comerciales podrían surgir debido a que la Unión Europea quiere endurecer aún más las cantidades máximas permitidas de residuos de pesticidas.
Los exportadores de Canadá, los Estados Unidos y América Latina temen que esta situación complique el acceso al mercado europeo.
Límites de residuos
La Comisión Europea está trabajando en límites máximos de residuos más estrictos para varios pesticidas. Esto implica reforzar nuevamente los requisitos que los productos agrícolas importados deben cumplir. Según el enfoque europeo, los alimentos vendidos en el mercado europeo deben cumplir las mismas normas de seguridad alimentaria, independientemente de su lugar de producción.
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Al mismo tiempo, varias partes señalan que existen grandes diferencias entre la normativa europea y la extranjera. Pesticidas que en muchos países fuera de Europa todavía están permitidos ya no pueden usarse dentro de la Unión Europea. Por ello, los exportadores advierten de posibles problemas nuevos para los productores que operan conforme a sus reglas nacionales pero quieren seguir abasteciendo el mercado europeo.
Enfoque internacional
Las organizaciones agrícolas y alimentarias estadounidenses sostienen que las normas comerciales internacionales deben seguir basándose en evaluaciones científicas. Temen que las propuestas europeas vayan más allá de lo necesario para la seguridad alimentaria y que, por tanto, generen principalmente costos adicionales y cargas administrativas. Por eso quieren plantear este asunto también en el ámbito internacional.
Para muchos exportadores esto significa que tendrán que adaptar su forma de operar. Podría ser necesario utilizar otros pesticidas, cambiar los métodos de cultivo y realizar controles adicionales para seguir cumpliendo con los requisitos europeos. En especial, los productores de soja, maíz, algodón y cereales esperan que las consecuencias puedan ser significativas.
El debate es especialmente relevante en América Latina, donde muchas explotaciones agrícolas dependen de pesticidas que todavía se permiten fuera de Europa. A esto se suma que gran parte de los principios activos utilizados provienen de China. El glifosato sigue siendo uno de los pesticidas más usados en la agricultura a gran escala en la región.
Controles más estrictos
Al mismo tiempo, los controles europeos destacan que la gran mayoría de los alimentos estadounidenses analizados cumplen con las normas legales vigentes. Las inspecciones de productos importados continúan siendo importantes para garantizar la seguridad alimentaria, según los supervisores europeos. Además, se recomienda mantener la vigilancia sobre los productos importados y prestar atención especial a las combinaciones de ciertos pesticidas y cultivos.
La discusión ya no se limita solo al ámbito comercial. La protección de la salud de los consumidores y las consecuencias de la exposición prolongada a pesticidas adquieren cada vez mayor relevancia. Por ello, el debate sobre la seguridad alimentaria y el comercio internacional parece que aún no ha concluido.