Los lácteos siguen siendo la categoría de exportación más grande de Irlanda, con un valor de exportación estable de 6,3 mil millones de euros. A pesar de las malas condiciones climáticas que afectaron el crecimiento del pasto, la exportación de lácteos se mantuvo sólida. Los mercados importantes para estos productos fueron la UE, el Reino Unido y los Estados Unidos.
La exportación de carne y ganado aumentó un seis por ciento hasta 4,3 mil millones de euros, gracias a mayores volúmenes y precios para la carne de vacuno, cerdo y terneros. Además, la industria de bebidas creció casi un veinte por ciento, con exportaciones de whisky que aumentaron un trece por ciento hasta más de mil millones de euros. Destacó la triplicación del valor de exportación de bebidas 'listas para beber' hasta 235 millones de euros.
El Reino Unido siguió siendo el mercado principal para los productos agrícolas irlandeses, con un valor de exportación de 5,9 mil millones de euros, un aumento del siete por ciento. Aunque la participación del Reino Unido en la exportación total ha disminuido desde el Brexit, sigue siendo un mercado crucial.
La exportación irlandesa a los países de la UE aumentó un cuatro por ciento hasta también 5,9 mil millones de euros, con Francia, Alemania y Bélgica representando cerca del 40% de estas exportaciones. El comercio con Norteamérica creció un catorce por ciento hasta aproximadamente 2 mil millones de euros, mientras que las exportaciones a Asia y África mostraron resultados mixtos.
A pesar de estas cifras positivas, el sector agrícola irlandés enfrenta desafíos significativos, especialmente en materia de cambio climático y sostenibilidad. El sector es responsable de una parte considerable de las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero, principalmente por las emisiones de metano del ganado. Para alcanzar los objetivos climáticos, el gobierno irlandés considera medidas como la reducción del censo ganadero.
Además, el gobierno irlandés ha introducido la Estrategia Nacional de Biometano, en la que los agricultores pueden desempeñar un papel central en la producción de energía renovable. El objetivo es producir dentro de unos seis años 5,7 teravatios hora de biometano, alrededor del diez por ciento del consumo actual de gas.
Las perspectivas para la industria agrícola y alimentaria irlandesa continúan siendo positivas, con expectativas de un mayor crecimiento en las exportaciones para 2025.