Ucrania es un país tan grande en agricultura que no puede ser incorporado en las estructuras actuales de subsidios de la UE. Por ello, la discusión sobre la membresía ucraniana ya no es solo geopolítica, sino que cada vez más trata sobre el futuro de la agricultura europea.
Ucrania podría aprovechar su potencial agrícola exportando a países fuera de la UE, mientras que en caso de adhesión a la UE permanecería inicialmente fuera del sistema de subsidios agrícolas de la UE, dijo recientemente la embajadora de la UE en Ucrania Katarína Mathernová. La diplomática europea explicó que tal enfoque podría ser probado durante varios años antes de decidir cómo debería integrarse más el sector agrícola.
Demasiado grande
Anteriormente, el ministro ucraniano de Economía, Oleksiy Sobolev, afirmó que una de las mayores ventajas de la membresía en la UE para los agricultores ucranianos sería el acceso a la Política Agrícola Común y a los subsidios asociados. Pero también señaló que la mayoría de las empresas agrícolas ucranianas no cumplirían con los requisitos actuales de la UE porque son demasiado grandes. Bruselas quiere especialmente subvencionar a pequeños agricultores, y menos a grandes corporaciones.
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De un solo golpe
La discusión pone en evidencia una de las cuestiones más sensibles en el proceso de adhesión: ¿cómo integrar a uno de los mayores productores agrícolas de Europa en el bloque de la UE sin perturbar los regímenes existentes de subsidios ni provocar una gran resistencia política entre los agricultores europeos?
Con más de cuarenta millones de hectáreas de tierra agrícola, Ucrania se convertiría de un solo golpe en el mayor país agrícola de la Unión Europea. La ampliación incrementaría la superficie agrícola total europea en aproximadamente una cuarta parte. Ninguna ampliación previa de la UE ha tenido consecuencias tan profundas para la agricultura.
De manera gradual
Al mismo tiempo, tanto los implicados europeos como ucranianos enfatizan que una rápida integración del sector agrícola no es realista. Los agricultores ucranianos reconocen que su sector debe dar pasos significativos aún para cumplir plenamente con las normativas europeas, normas de calidad y exigencias medioambientales. Por ello, cada vez más se apuesta por una integración gradual.
Pasos intermedios
La discusión ya no se limita a la cuestión de si Ucrania será alguna vez miembro de la Unión Europea. Al menos igual de importante es cómo se concretará esa adhesión sin perturbar los mercados agrícolas existentes. Cada vez se escucha con más frecuencia el llamado a dar al sector agrícola un proceso de transición propio, con pasos intermedios claros y medidas temporales de protección.
Desafío
La Unión Europea enfrenta así uno de los mayores desafíos agrícolas de su historia. La adhesión de Ucrania ofrece oportunidades económicas y puede fortalecer significativamente la producción alimentaria europea. Al mismo tiempo, la escala de la agricultura ucraniana es tan grande que casi nadie espera que las actuales relaciones dentro de la política agrícola europea puedan mantenerse sin cambios.