En el Reino Unido, miles de cerdos sanos más deberán ser sacrificados y destruidos si el gobierno no actúa rápidamente para abordar la urgente falta de personal en los mataderos británicos.
No solo por las infecciones de coronavirus entre el personal actual (británico), sino sobre todo por la salida de trabajadores (baratos) de Europa del Este tras el Brexit, la industria cárnica británica ya enfrenta una reducción de capacidad de aproximadamente el 25 por ciento.
Las granjas porcinas británicas ya tienen un atraso estimado de 70.000 cerdos para procesar. Esta cifra aumenta a un ritmo de 15.000 animales por semana. Para los criadores de cerdos, los costos continúan aumentando porque los animales no sacrificados deben ser alojados y alimentados, pero no generan ingresos.
La National Pig Association es una de las organizaciones alimentarias y agrícolas detrás del llamado informe Grant Thornton, que la semana pasada instó al primer ministro Boris Johnson a establecer un permiso temporal de residencia para el personal extranjero. La presencia de un gran número de trabajadores invitados extranjeros (debido a las reglas de libre circulación para ciudadanos de la UE) fue hace dos años un argumento para muchos británicos a favor de salir de la UE.
Este fin de semana, el tabloide Mail on Sunday, durante años el mayor defensor del Brexit, abogó por un acuerdo con la UE para un nuevo tipo de régimen de visado temporal. “Estamos desesperados por obtener apoyo del Ministerio del Interior para facilitar el regreso de estas personas. Por segunda vez en menos de un año, el sector porcino se enfrenta a decisiones realmente difíciles”, señaló la National Pig Association.
La industria de la carne de cerdo espera para el próximo año una salida de criadores porque ya están hartos; llevan cerca de un año perdiendo dinero. Actualmente suministran aproximadamente el cuarenta por ciento de la carne de cerdo consumida en el Reino Unido. Si más granjas porcinas cierran, el país tendrá que importar más de la UE, la máxima ironía del Brexit, como se señala.
Hace unas semanas, la industria avícola británica también lanzó la alarma por la escasez de personal. Este sector emplea a más de 40.000 personas, pero actualmente cuenta con más de siete mil vacantes. Debido a la falta de mano de obra, la producción de carne de ave se ha reducido en un 10 por ciento.