El gobierno británico vuelve a posponer la implementación de controles aduaneros completos sobre el transporte de mercancías entre Irlanda y Gran Bretaña. Los controles sobre mercancías entrantes desde la Unión Europea, especialmente para alimentos y productos agrícolas, entrarán en vigor el 1 de enero. En la última declaración británica no se menciona nada sobre controles aduaneros en los transportes a través del Canal.
Londres afirma que los controles de ida y vuelta a Irlanda no pueden llevarse a cabo mientras continúan las negociaciones sobre el Protocolo de Irlanda del Norte. Ya en dos ocasiones anteriores los británicos han retrasado esa fecha para dialogar con la UE sobre la posición excepcional para la provincia británica de Irlanda del Norte en la isla irlandesa. Hasta ahora la UE ha aceptado estas prórrogas, pero mantiene a los británicos dentro de los acuerdos aduaneros anteriores. La UE aún no ha reaccionado al último aplazamiento.
Durante las negociaciones del Brexit, el gobierno británico pidió una excepción (“acceso ilimitado”) para las mercancías que entren en Gran Bretaña desde Irlanda del Norte, pero un año después de la salida de la UE todavía no está claro cómo se cumplirá esta promesa en la práctica.
El gobierno británico busca cambios drásticos en el protocolo – que afecta el transporte de mercancías de Gran Bretaña a Irlanda del Norte – argumentando que los controles requeridos son perjudiciales para el sector empresarial y avivan las tensiones en la comunidad.
El ministro británico para la UE, Frost, dijo que implementar tales controles sería especialmente complejo debido a disposiciones específicas para el “acceso ilimitado” de mercancías procedentes de Irlanda del Norte, y por las actuales medidas de suspensión para la ejecución del Protocolo de Irlanda del Norte.
También afirmó que no se pueden introducir controles aduaneros mientras las negociaciones sobre el protocolo sigan en curso. El señor Frost dijo que dichas negociaciones no estarán concluidas definitivamente el 1 de enero.
El mes pasado, un organismo británico de vigilancia del gasto público afirmó que el Reino Unido aún no está listo para introducir el próximo año controles en todas las importaciones desde la UE. Advirtió que los puertos británicos no cuentan todavía con la infraestructura necesaria para realizar esos controles.
Ya actualmente en el Reino Unido existen controles de importación y fronterizos para un número limitado de productos, como alcohol, tabaco, biocombustibles, productos pesqueros, animales vivos y “productos agrícolas de alto riesgo” como árboles y plantas perennes. Para estas últimas categorías se requiere un certificado sanitario veterinario o fitosanitario expedido tras una inspección en el país de origen.