Desde el inicio de la guerra, las tierras agrícolas ucranianas han sufrido daños graves por bombas, minas y contaminación química. Según la Universidad de Wageningen & Research (WUR), grandes zonas del suelo se han vuelto inutilizables para la producción agrícola. El daño es tan amplio que serán necesarios proyectos de recuperación a gran escala una vez termine la guerra.
Según estimaciones presentadas por los investigadores de Wageningen, el costo para sanear las tierras agrícolas contaminadas alcanzará decenas de miles de millones de euros. Esto incluye no solo la remoción física de minas y explosivos, sino también la limpieza química para restaurar la seguridad alimentaria.
Hace más de un año, Ucrania abrió el mercado de tierras agrícolas que anteriormente estaban en manos del estado y grandes cooperativas. Datos recientes ucranianos muestran que solo el tres por ciento de las tierras agrícolas disponibles han sido realmente vendidas. Muchos agricultores ucranianos se mantienen cautelosos, en parte debido a la situación incierta del país.
El gobierno ucraniano intenta acelerar el proceso de venta simplificando las reglas sobre la venta y distribución de tierras agrícolas. Por ejemplo, se dividen parcelas y se ofrecen tierras estatales para alquileres a largo plazo. Sin embargo, el número de transacciones sigue siendo limitado, probablemente también porque muchos agricultores han utilizado sus reservas financieras (si las tenían) para otras necesidades estrictamente esenciales.
Al mismo tiempo, Ucrania mantiene intensas negociaciones con la Unión Europea sobre una futura membresía, a corto o largo plazo. En ese caso, el sector agrícola debe cumplir con amplios criterios de la UE en sostenibilidad, bienestar animal y seguridad alimentaria. La Comisión Europea declaró recientemente que Ucrania está avanzando notablemente rápido en varias áreas del proceso de adhesión.
Además, se están llevando a cabo consultas urgentes sobre las relaciones comerciales entre Ucrania y la UE. En junio finalizan las actuales facilidades comerciales temporales. Si no se acuerdan nuevos términos, volverán a aplicarse las antiguas cuotas y tarifas comerciales previas a 2022, que eran mucho menos favorables para Ucrania.
La Comisión Europea ha prometido ofrecer mejores condiciones comerciales que las anteriores a la guerra. Un nuevo acuerdo otorgaría mayor acceso al mercado europeo para los productos agrícolas ucranianos, siempre que cumplan con los estándares que la UE establece para los productos importados. Las negociaciones al respecto continúan en curso.