Burnham quiere presentar varias opciones en la cumbre británico-europea de octubre, incluyendo la membresía plena en la UE. Por ahora considera que un nuevo referéndum es prematuro, pero no descarta que su partido Laborista incluya una consulta popular en su programa electoral futuro.
Con esto, Burnham va más lejos que hace unos meses. Al asumir en el parlamento prometió no reabrir el debate del Brexit y dijo que no propondría que el Reino Unido considerase volver a la UE. Ahora opina que todas las opciones deben ser evaluadas.
Todas las variantes
Una opción es mantener la situación actual. Otras posibilidades son una unión aduanera con la UE o integrarse en el mercado interno europeo. Burnham tampoco quiere excluir la membresía completa. Primero, según él, se deben analizar los pros y contras de todas las opciones.
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Esto también pone en cuestión los puntos de partida del programa electoral laborista de 2024, donde se descartaba la vuelta al mercado interno y a la unión aduanera. Burnham ha dejado claro que tales límites no tienen por qué ser permanentes.
Diez años
El primer ministro enmarca la discusión dentro de un plan para la próxima década. Considera que debe aclararse qué dirección quiere tomar el Reino Unido en su relación con Europa. Tras estudiar las diferentes opciones, intentará alcanzar un consenso sobre un nuevo rumbo.
Esta renovada elección británica coincide con un enfriamiento en las relaciones con Estados Unidos, un aumento del apoyo británico-europeo en la defensa de Ucrania, y planes europeos para una mayor cooperación económica y militar con países no miembros de la UE.
Welcome Back
Desde Francia llegó una respuesta inmediata y positiva. El presidente Emmanuel Macron respondió en inglés con "Welcome back". Según Macron, si los británicos desean regresar y Burnham elige ese camino, sería una buena noticia tanto para el Reino Unido como para los europeos. También el primer ministro español Pedro Sánchez reaccionó positivamente.
En el Reino Unido, las reacciones políticas son mucho más dispares. Los conservadores acusan a Burnham de reabrir viejas heridas del Brexit. Reform UK, del exparlamentario europeo Nigel Farage, afirma que Burnham quiere devolver al país a Bruselas por la puerta trasera. Los Liberal Democrats y Los Verdes, en cambio, creen que Burnham debería tomar medidas concretas más rápidamente hacia una cooperación más estrecha.