Las empresas británicas corren el riesgo de quedar fuera de nuevos regímenes europeos preferenciales, justo cuando en Londres se vuelve a debatir un posible regreso a la UE y el gobierno de Burnham quiere ampliar la cooperación económica y de defensa con Bruselas.
Britun
El ex primer ministro Tony Blair considera que el Reino Unido debería aspirar a volver a ser miembro de una Unión Europea reformada en un plazo de diez años. Según su laboratorio de ideas, el regreso debe ser una piedra angular del plan decenal británico. Blair opina que Bruselas debe pasar por un proceso de reforma creíble para ello.
Blair insta al gobierno británico a distanciarse de la antigua retórica del Brexit y las líneas rojas previas. Quiere que Londres busque de nuevo una relación formal con la UE. Si no fuera posible la readmisión, el Reino Unido debería colaborar con Europa allí donde coincidan intereses.
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Más adelante este año
Por ahora, el nuevo primer ministro británico Andy Burnham se muestra menos ambicioso. Pone énfasis en acuerdos prácticos que puedan fortalecer los lazos económicos con la UE. No descarta un regreso a la Unión en el futuro. Burnham ha anunciado que presentará su visión para la próxima década más adelante este año.
Defensa
En los programas europeos de defensa también surge la cuestión de hasta qué punto puede llegar la cooperación con países no miembros de la UE. Se menciona la participación británica en el programa europeo SAFE para préstamos de armamento como una posibilidad. Doce países de la UE quieren mantener los programas de defensa abiertos a aliados militares externos a la Unión. Así, se oponen a la postura francesa de que los países de la UE deben comprar su material defensivo exclusivamente a otros países miembros.
Alemania, Austria, Dinamarca, Estonia, Finlandia, Italia, Letonia, Países Bajos, Portugal, Rumanía, Suecia y Eslovenia se oponen a normas europeas preferenciales demasiado estrictas en el Fondo Europeo de Competitividad. Consideran que la apertura a terceros países es un mensaje importante para aliados y socios fuera de la UE.
El "No" francés
Este debate afecta también directamente a la industria británica. Francia desea que en nuevas normas preferenciales europeas se mantenga la distinción entre países de la UE y países exteriores. Así, las empresas británicas tendrían menos facilidades para beneficiarse de regímenes que pretenden favorecer la producción europea y las compañías europeas. Alemania opta por una postura más amplia hacia socios comerciales confiables.
Esta aproximación evidencia al mismo tiempo las discrepancias dentro de la UE. Francia quiere ligar expresamente las ventajas a la membresía en la UE, mientras que otros países prefieren más margen para socios estrechos fuera de la Unión. Así, la posición futura del Reino Unido se convierte también en tema de un debate europeo más amplio.