Varias cadenas de supermercados en países del sur de Europa han comenzado a limitar la cantidad de aceite de girasol por consumidor, por temor a escasez. Solo se permite la venta de cinco litros por cliente. Debido a la guerra rusa en Ucrania, se teme el acaparamiento que podría generar escasez de alimentos.
Juntos, Ucrania y Rusia constituyen la mayor parte de la exportación mundial de aceite de girasol, con Ucrania suministrando entre el 35 y el 40 por ciento del aceite de girasol refinado en la UE.
En Italia, algunos minoristas nacionales como Coop, Eurospin, Famila y Mega habrían comenzado a racionar el aceite de semillas en las regiones de Liguria, Toscana y Véneto. En supermercados de Treviso y Belluno, los clientes solo pueden comprar dos botellas, debido a comportamientos de acaparamiento según informes locales.
En algunos supermercados en Toscana, los clientes solo pueden comprar cinco botellas de un litro de aceite de girasol y dos botellas de un litro de aceite de semilla de maíz.
Expertos en alimentación y agricultura advirtieron el pasado miércoles a puerta cerrada a la Comisión Europea sobre reacciones exageradas a la situación alimentaria. Precisamente, acciones individuales de uno o dos países de la UE o algunos supermercados pueden dar la impresión de que "algo está pasando" y provocar acaparamiento y compras de pánico.
El grupo de expertos está trabajando actualmente en la elaboración de un "plan de acción agrícola" que estará en la agenda del Consejo de Agricultura de la UE dentro de una semana y media.
Según fabricantes europeos, la reserva disponible de aceite crudo de girasol en la UE es suficiente para cuatro a seis semanas, después de las cuales se esperan las primeras escaseces. Aunque existen alternativas al aceite de girasol como el de colza, coco, palma y soja, su producción también enfrenta precios elevados de combustible y energía.
La industria del aceite española no ve motivos para preocupación inmediata. Sin embargo, la organización reconoció que si el conflicto continúa, será necesario buscar otra solución. Entre las opciones se contempla poner en producción terrenos en barbecho.
Esta iniciativa ya fue apoyada anteriormente por la Presidencia francesa del Consejo de la UE y otros ministros de agricultura de la UE-27, que desean reservar el 10% de tierras agrícolas destinadas a paisajes de alta biodiversidad para la producción de cultivos ricos en proteínas.
Esta opción está siendo considerada actualmente por la Comisión Europea como parte de un paquete de soluciones para ayudar a aliviar la situación en el sector agroalimentario europeo, y será discutida en la próxima reunión del Comité Especial de Agricultura (SCA) el próximo lunes (14 de marzo).