این عملیات در آب‌های آزاد، در آب‌های بین‌المللی مقابل ساحل یونان و اطراف جزیره کرت انجام شد. ناوگان شامل بیش از بیست قایق بود که بخشی از گروه بزرگ‌تری از کشتی‌ها بود که به صورت مشترک به سوی غزه حرکت می‌کردند.
بر اساس اعلام مقامات اسرائیلی حدود 175 فعال بازداشت شدند. پس از توقیف و بازداشت، آنان به اسرائیل منتقل شدند. برگزارکنندگان ناوگان اعتراضی می‌گویند هدف این اقدام شکستن محاصره دریایی غزه و رساندن کمک‌های انسان‌دوستانه به این منطقه بوده است.
دزدی دریایی
اسرائیل روایت دیگری از وقایع ارائه می‌دهد. مقامات می‌گویند مداخله برای حفظ محاصره و جلوگیری از تشدید احتمالی لازم بوده است. عملیات بدون تلفات انجام شده است.