فن در لاین اعلام کرد که بروکسل یک «طرح قوی» آماده کرده است. این طرح شامل تعرفههایی بر محصولات آمریکایی به ارزش ۲۶ میلیارد یورو است. به گفته او، شرکتها و مصرفکنندگان آمریکایی باید خود را برای قیمتهای بالاتر و دسترسی کمتر به بازار اروپایی آماده کنند اگر واشنگتن به تحریمها پایبند بماند.
اتحادیه اروپا عمدتاً بر محصولات کشاورزی آمریکا، فولاد، منسوجات و کالاهای مصرفی متمرکز خواهد شد. بخشی از این تدابیر از قبل از نظر حقوقی آماده شدهاند تا اتحادیه بتواند به محض اجرایی شدن تعرفههای آمریکا فوراً واکنش نشان دهد. با این کار بروکسل میخواهد نشان دهد که تحت فشار قرار نخواهد گرفت.
طبق منابع دیپلماتیک، همچنین بررسی شده است که بازار اروپا تا حدی به روی شرکتهای آمریکایی در مناقصات عمومی بسته شود. به این ترتیب شرکتهای آمریکایی از قراردادهای چند میلیاردی در بخشهایی مانند زیرساخت، فناوری و انرژی محروم خواهند شد.
اگرچه لحن سخنان تند بود، اما فن در لاین تأکید کرد که بروکسل ترجیح میدهد از طریق مذاکره پیش برود. اتحادیه اروپا همچنان به گفتوگو با واشنگتن باز است و میخواهد به دنبال راهحلهایی برای اختلافات تجاری، مانند حمایتهای دولتی از شرکتها و قوانین بینالمللی تجارت دیجیتال باشد.
در همین حال، اتحادیه اروپا حمایت سایر قدرتهای بزرگ اقتصادی که آنها نیز از تدابیر یکجانبه تجاری آمریکا نگرانند را کسب کرده است. از جمله کانادا و ژاپن سیگنالهایی دادهاند مبنی بر اینکه در صورت ادامه روند ترامپ، آماده گامهای مشترک هستند.
در کشورهای جنوب اروپا نگرانی ویژهای درباره تعرفههای احتمالی آمریکا بر شراب و روغن زیتون وجود دارد. تولیدکنندگان شراب اروپایی نگرانند سهم بازار خود در آمریکا را به رقبای کالیفرنیایی از دست بدهند که برعکس امیدوارند از تعرفههای واردات آمریکایی روی بطریهای اروپایی سود ببرند.
فن در لاین سخنرانی خود را با هشداری پایان داد: «اگر اروپا به چالش کشیده شود، میدانیم چگونه از خود دفاع کنیم. ما یک قدرت بزرگ اقتصادی هستیم با منابع و آمادگی برای اقدام.»
در روزهای آینده مشخص خواهد شد که آیا واشنگتن و بروکسل اختلافات خود را از طریق مذاکره حل میکنند یا اولین گامها را در مسیر یک جنگ تجاری جدید برمیدارند.