این اقدام بخشی از تحریمهای گستردهتر اروپا علیه مسکو از آغاز تهاجم در سال ۲۰۲۲ است. بروکسل میگوید قوانین سختگیرانهتر ویزا ضروری است تا بتوان روسها را بیشتر تحت نظارت قرار داد و کنترل بهتری بر کسانی که به منطقه شینگن دسترسی پیدا میکنند داشت.
طبق گفته مقامات اتحادیه اروپا، نگرانیها درباره جاسوسی، خرابکاری و کمپینهای اطلاعات نادرست هدایتشده از روسیه در حال افزایش است. همچنین استفاده از مهاجرت غیرقانونی و ایجاد اختلال در زیرساختهای اروپایی مانند فضای هوایی و قطارها از انگیزههای تشدید قوانین عنوان شده است.
استثناهایی برای گروههای خاص وجود دارد، از جمله اعضای خانواده شهروندان اتحادیه اروپا یا روسهای دارای اقامت قانونی، کارکنان حملونقل، مخالفان، خبرنگاران مستقل و مدافعان حقوق بشر. برای این افراد، کشورها میتوانند ویزای چندبار ورود با اعتبار محدود به حداکثر یک سال صادر کنند.
قوانین جدید اثر معکوس ندارد. ویزاهای موجود همچنان معتبر هستند و کسانی که شهروندی اتحادیه اروپا یا مجوز اقامت معتبر دارند تحت تأثیر این تغییر قرار نمیگیرند. تعداد ویزاهای صادر شده در سالهای اخیر به طور قابل توجهی کاهش یافته است — از حدود چهار میلیون در سال قبل از جنگ به تقریبا نیم میلیون.
کایا کالاس، مسئول سیاست خارجی اتحادیه اروپا، این تصمیم را با جمله «سفر به اتحادیه اروپا یک امتیاز است، نه یک حق» توجیه کرد. به گفته او، این سیاست جدید واقعیت تغییر یافته امنیت در اروپا را بازتاب میدهد.
مسکو به شدت واکنش نشان داد. سخنگوی آن، ماریا زخاروا، بروکسل را به تبعیض متهم کرد و مدعی شد که این اقدام «مهاجران غیرقانونی را نسبت به گردشگران روسی قانونمدار ترجیح میدهد.» او کالاس را «فردی با هوش نادر» خواند و اعلام کرد که روسیه در حال بررسی اقدامهای متقابل است.