مدافع حقوق کمیسیون اروپا تحقیقی را درباره روش انعقاد توافق تجاری اتحادیه اروپا با پنج کشور آمریکای جنوبی در چارچوب توافق مرکوسور آغاز کرده است.
املی اوریلی، مدافع حقوق اتحادیه اروپا، با این تحقیق به شکایات پنج سازمان اروپایی حقوق بشری و محیط زیستی پاسخ میدهد که ادعا میکنند کمیسیون اروپا پیش از انعقاد این توافق تجاری، آن را از نظر اهداف پایداری اتحادیه اروپا (SIA) بررسی نکرده است.
این پنج سازمان شاکی ادعا دارند که کمیسیون با انجام ندادن این مرحله، دستورالعملهای خود را نادیده گرفته و به توافق اتحادیه اروپا در زمینه اهداف پایداری در تمامی معاملات اتحادیه اروپا آسیب رسانده است. همچنین خواستار بررسی دلایل کنار گذاشتن این روند توسط کمیسرهای اتحادیه اروپا و چرایی پنهان کردن آن شدهاند.
اوریلی تصمیم گرفته این تحقیق را برای طرح پرسشهای بیشتر از کمیسیون به کار گیرد، از جمله اینکه آیا روند استاندارد برای ارزیابی اثرات اجتماعی-زیست محیطی (SIA) رعایت شده است یا خیر. مدافع حقوق اتحادیه اروپا از کمیسیون درخواست کرده ظرف سه ماه پاسخ دهد.
گروههای شاکی — ClientEarth، Fern، موسسه وبلن، بنیاد نیکولا هولت برای طبیعت و انسان و فدراسیون بینالمللی حقوق بشر — معتقدند که کمیسیون اتحادیه اروپا این توافق را بدون ارزیابی دقیق خسارتهای احتمالی بسته است. آنها با ارزیابی کمیسیون مبنی بر امکان صادرات گسترده و جدید غذا و گوشت بین آمریکای جنوبی و اروپا به شیوهای پایدار مخالف هستند.
بیلی کیلهر، نماینده پارلمان اروپا از حزب فیانا فیل ایرلند، از این تحقیقات مربوط به توافق تجاری اتحادیه اروپا و مرکوسور استقبال کرد و گفت که باور اینکه این توافق اثر چندانی بر پایداری ندارد «مسخره» است.
او افزود: «ما خود در کشورهای اتحادیه اروپا به اندازه کافی گوشت گاو با کیفیت بالا و مطابق بالاترین استانداردهای رفاه حیوانات و محیط زیست تولید میکنیم. چگونه میتوان تولید گوشت گاو در آمریکای جنوبی و سپس ارسال آن از طریق اقیانوس اطلس به اروپا را به شکلی زیستمحیطی پایدار دانست؟»
نماینده پارلمان اروپا بیلی کیلهر تصریح کرد: «باید مجدداً توافق مرکوسور را مورد بازبینی قرار دهیم و صریح بگویم، آن را لغو کنیم.» او از اعلام تحقیقات درباره این توافق استقبال میکند. توافق تجاری مرکوسور، واردات مقدار محدودی گوشت گاو از کشورهای آرژانتین، برزیل، پاراگوئه و اروگوئه را با تعرفههای کمتر پیشبینی میکند. اتحادیه اروپا و گروه مرکوسور در سال ۲۰۱۹ به این توافق دست یافتند.
اگر یک یا چند کشور عضو اتحادیه اروپا این توافق را رد کنند، به معنای لغو کامل آن نیست. بلکه بخشهای مهمی از آن هم اکنون اجرایی شدهاند. در چنین شرایطی، کمیسرهای اتحادیه اروپا باید دوباره درباره بخشهای بحثبرانگیز توافق با کشورهای آمریکای جنوبی مذاکره کنند تا اصلاحاتی انجام شود.
در حال حاضر توافق در مرحلهای است که تمام پارلمانهای ۲۷ کشور عضو باید آن را تصویب کنند. پارلمان منطقهای والونیا در بلژیک پیش از این به آن رأی منفی داده و پارلمان هلند نیز با یک قطعنامه غیرالزامآور این توافق را رد کرده است.
اکنون اتحادیه اروپا همچنین با ایالات متحده، ژاپن و بریتانیا درباره توافقهای تجاری مشابه مذاکره میکند. در این موارد نیز به طور فزایندهای این سوال مطرح میشود که آیا منافع اقتصادی تجارت آزاد بدون موانع («آزاد جریان کالاها») همیشه باید بر حفاظت از معیارهای اروپایی امنیت غذایی، کشاورزی و پایداری ارجحیت داشته باشد یا خیر.