پس از هفتهها بنبست، اسلواکی نهایتاً با بسته هجدهم تحریمها موافقت کرد. با این کار راه را برای فشار اقتصادی جدید بر روسیه هموار میکند. این کشور هنوز تا حدودی به واردات سوخت از روسیه وابسته است. تغییر موضع پس از آن رخ داد که دولت در براتیسلاوا تضمینهایی از اتحادیه اروپا درباره امنیت انرژی و جبران خسارات احتمالی اقتصادی دریافت کرد.
در حوزه انرژی، دولت اسلواکی قول داده است طی چند سال آینده واردات گاز روسیه را به طور کامل کاهش دهد. برای این منظور، براتیسلاوا با کمیسیون اروپایی درباره تأمین گاز جایگزین و حمایتهای لازم برای گذار مذاکره کرده است. طرح مشترکی برای زیرساختها، ذخیرهسازی و تأمین مالی منابع انرژی جدید تدوین خواهد شد.
یکی از بخشهای اصلی این بسته، ممنوعیت حمایتهای اروپایی برای صادرات گاز طبیعی مایع روسیه است، حتی به کشورهای خارج از اتحادیه اروپا. شرکتهای اروپایی دیگر اجازه ندارند در بارگیری، تأمین مالی یا بیمه این حملونقلها همکاری کنند. این اقدام بیشتر شرکتهای دولتی روسیه را هدف قرار میدهد که قصد دارند مسیرهای تأمین خود را متنوع کنند.
همچنین به کشتیهای نفتکش موسوم به «ناوگان سایه» نیز توجه شده است. این کشتیها نفت روسیه را از مسیرهای جایگزین حمل میکنند تا از تحریمهای موجود دور بزنند. اتحادیه اروپا اکنون میخواهد که بنادر از ورود تانکرهایی که مشکوک به دور زدن تحریمها هستند، جلوگیری کنند و استفاده از خدمات اروپایی (محلهای لنگراندازی، تأمین سوخت، خدمات ناوبری و غیره) برای این انتقالها ممنوع شود.
مؤسسات اتحادیه اروپا همچنین فشار حقوقی را افزایش میدهند. تحریمهایی علیه مقامات روسی که در جنایتهای جنگی یا نقض حقوق بشر دست دارند وضع خواهد شد، با هدف پیگرد قانونی آنها در دادگاههای بینالمللی در آینده. تمرکز بر فرماندهان، مسئولان اداری و ساختارهای پشتیبانی است.
بسته تحریمی شامل تدابیری علیه بانکها و شرکتهای روسی مرتبط با اقتصاد جنگ نیز میشود. برخی مؤسسات از سیستم پرداخت بینالمللی کنار گذاشته میشوند، برخی دیگر دسترسی به بازارها یا فناوریهای اروپایی را از دست میدهند. بدین ترتیب اتحادیه اروپا قصد دارد ظرفیت تولید نظامی روسیه را کاهش دهد.
تصویب این بسته همچنین از نظر سیاسی اهمیت دارد. با موافقت اسلواکی، مانعی مهم که ماهها عامل نارضایتی در اتحادیه اروپا بود، برطرف میشود. در عین حال، مجارستان همچنان در برابر تحریمهای بیشتر مقاومت میکند اگرچه این بار باعث انسداد نشد.
اگرچه این بسته به طور یکپارچه تصویب شده است، اجرای آن همچنان به همکاری خدمات و مقامات کشورهای عضو اتحادیه اروپا بستگی دارد. کمیسیون اروپایی اعلام کرده است که به مکانیسمهای نظارتی بیشتری توجه خواهد کرد تا از دور زدن تحریمها جلوگیری شود. همزمان برخی کشورهای عضو اتحادیه درباره عواقب اقتصادی در مناطق مرزی هشدار دادهاند.