وزرا توافق کردند که اتحادیه اروپا تا سال ۲۰۴۰ رسماً باید ۹۰ درصد کمتر از سال ۱۹۹۰ گازهای گلخانهای منتشر کند، همانطور که توسط کمیسیونر اقلیم وپکه هوکسترا پیشنهاد شده بود. اما ۲۷ کشور اتحادیه اروپا میتوانند تا پنج درصد از این کاهش را از طریق آنچه «اعتبار کربن» در کشورهای غیرعضو اتحادیه اروپا نامیده میشود، محقق کنند.
اکنون که کشورهای اتحادیه اروپا در سالهای آینده میخواهند صدها میلیارد یورو اضافی صرف راهاندازی یک صنعت دفاعی اروپایی کنند و همچنین اقتصاد اروپا را تقویت نمایند، روز به روز کمتر به سرمایهگذاری در اقلیم، محیط زیست و پایداری توجه میشود.
توافق کاهشیافته CO2 همچنین تعیین میکند که در صورت عدم تحقق اهداف داخلی کشورها، میتوان پنج درصد اضافی دیگر را نیز خریداری کرد. به این ترتیب، کاهش واقعی در قلمرو اروپا میتواند تا ۸۰ درصد کاهش یابد.
این تعهد به عنوان راهنما است اما الزام قانونی ندارد. این به عنوان راهنمای سیاسی برای پنج سال آینده در نظر گرفته شده است، تا زمانی که پارلمان اروپا و شورای اتحادیه اروپا به تصویب قوانین بپردازند. چندین کشور از جمله مجارستان، لهستان و ایتالیا با تعهدات الزامآور مخالفت کردند.
کشورهای جنوب و شرق اروپا بر فضای بیشتر جهت جلوگیری از خسارت اقتصادی اصرار داشتند. هلند، اسپانیا و سوئد اما خواستار حفظ جاهطلبی اولیه شدند، از ترس اینکه در غیر این صورت اروپا جایگاه رهبری خود در حوزه اقلیم را از دست بدهد.
بخشی از مصالحه، تعویق اجرای سیستم ETS II، مالیات جدید CO2 برای خودروها و ساختمانها است. این اقدام حداقل برای یک سال به تعویق افتاده، رسمی به این منظور که به شهروندان و کسبوکارها زمان بیشتری برای سازگاری داده شود.
دانشمندان هشدار میدهند که استفاده گسترده از اعتبارهای کربنی، اعتبار سیاست اقلیمی اروپا را تضعیف میکند. آنها به این اشاره دارند که کاهش انتشار قول داده شده در خارج از اروپا به سختی قابل کنترل است و غالباً کمتر مؤثر میباشد.
با این حال، کمیسیونر هوکسترا این توافق را «گامی مهم به جلو» خواند، هرچند اذعان کرد که نتیجه کامل و بینقصی نیست. بر اساس گفتههای افراد ذیربط، اتحادیه اروپا در هر صورت باید بتواند توافقی را در اجلاس اقلیمی سازمان ملل در برزیل ارائه دهد تا از دست دادن وجهه بینالمللی جلوگیری شود.