Bryssel tutkii Bulgarian viljelijätukipetosta Euroopan unionin maataloustukien osalta

Tutkimuksen keskeisiä havaintoja on, että väärien tai harhauttavien tietojen avulla on haettu oikeudetonta EU:n maataloustukirahastojen tukea. Lisäksi tutkimus kohdistuu merkkeihin järjestäytyneestä rikollisrakenteesta, johon saattavat liittyä myös viranomaiset.

EPPO:n Sofia-toimisto tekee yhteistyötä Bulgarian kansallisen poliisin kanssa tapauksen tarkemmaksi tutkimiseksi. Petosskandaali koskee tukihakemuksia useista EU:n maatalousjärjestelmistä vuosina 2020–2023. Burgasin alueella rikolliset jättivät kuntien maataloustoimistolle hakemuksen virheellisillä tiedoilla. 

Alueellisen maataloustoimiston tiloissa, tuella hyötyneen yrityksen kiinteistössä sekä korkean julkisen virkamiehen asuinpaikalla tehtiin kotietsintöjä; etsinnöissä takavarikoitiin asiakirjoja, digitaalisia tietoja ja matkapuhelimia.

Taloudellisen vahingon tarkkaa laajuutta ei vielä ole määritetty, mutta alustavat arviot puhuvat useiden satojentuhansien eurojen vuosittaisesta summasta. Tutkimus syventyy todennäköisesti seuraavien viikkojen aikana. Lisäksi selvitetään, onko kyseessä verkosto vai kertaluonteinen rikos.

Tapaus heittää jälleen varjon EU:n maataloustukien arviointiin ja myöntämiseen Bulgariassa sekä niiden valvontaan. Bulgariassa on aiemmin nostettu esiin myös korruptiokysymyksiä valtionhallinnossa. Kreikassa on tällä hetkellä vastaavanlainen tapaus, mutta siellä on kyse miljoonien eurojen kavalluksesta.