Uusi tutkimus keskittyy Euroopan unionin avustusvarojen käyttöön, jotka oli tarkoitettu Kreikan rautatieverkon modernisointiin ja turvallisuuden lisäämiseen. Rahat oli kohdennettu automaattisten junaturvajärjestelmien asentamiseen, mutta toteutus jäi tekemättä. Tämän seurauksena olennaiset turvallisuusratkaisut puuttuivat vuosikausia.
Kövesi korosti, että vakava junaturma Tempissä, jossa kuoli useita ihmisiä, olisi voitu estää, jos EU-avustuksia olisi käytetty ajoissa. Onnettomuus paljasti rakenteellisia puutteita rautatieinfrastruktuurissa ja Euroopan varojen käytön valvonnassa.
Syyttäjä toteaa, että viiveet ja väärinkäytökset eivät ole yksittäisiä ilmiöitä. Kreikassa on jo meneillään laaja tutkimus EU:n maatalousavustusrikkomuksista, jossa erityisesti Kreetan maanviljelijät ovat osallisina. Väitetään, että miljoonia euroja on virheellisesti haettu tuista toiminnoille, jotka eivät täyttäneet tukisääntöjä.
Promotion
Kreikan maantieteellinen rakenne johtaa heikkoon kansallisen hallinnon järjestelyyn. Maa koostuu useista tuhansista pienistä saarista, joista noin 250 on asuttuja. Nämä saariryhmät hoitavat suurimman osan hallinnollisista asioistaan itsenäisesti ilman todellista Ateenan valvontaa tai puuttumista.
Kövesin mukaan Kreikan hallitus on aiemmin aktiivisesti yrittänyt vaikuttaa ja vaikeuttaa tutkimuksiaan. Euroopan syyttäjän tutkimukset paljastavat arkaluontoisia poliittisia kysymyksiä. Molemmissa tapauksissa – sekä rautateillä että maataloudessa – on esillä korruptio-, eturistiriita- ja valvontapuutteisiin liittyviä syytöksiä.
Vaikka Kreikka on nyt tutkimuksen kohteena, se ei ole EU:n petosepäilyjen kärjessä avustusten väärinkäytössään. Myös maissa kuten Bulgaria, Romania ja Italia on suuria tapauksia, jotka liittyvät infrastruktuurin, maatalouden ja alueellisen kehityksen varojen väärinkäyttöön.
Rautatietutkimuksen laajentuessa paine Ateenan hallitukselle kasvaa entisestään. Tulevat kuukaudet näyttävät, kuinka halukkaita Kreikan viranomaiset ovat täysimääräiseen yhteistyöhön vai syntyykö jälleen poliittisia ja oikeudellisia ristiriitoja Ateenan ja Euroopan syyttäjänviraston välillä.