Euroopan ihmisoikeustuomioistuin on Euroopan korkein ihmisoikeusasioita käsittelevä oikeuselin. Päätöksessään tuomioistuin vahvisti, että Venäjä hallitsi aluetta, jolta Buk-ohjus ammuttiin, ja on täten osavastuussa kuolemaan johtaneesta tapahtumasta. Tuomioistuin totesi, että Venäjä on laiminlyönyt oikeuden elämään turvaamisen.
MH17-onnettomuus tapahtui 17. heinäkuuta 2014. Malaysia Airlinesin lentokone ammuttiin alas Itä-Ukrainan yllä. Kaikki 298 matkustajaa menehtyivät, joista 196 oli hollantilaisia. Lento oli matkalla Amsterdamista Kuala Lumpuriin. Tragedia aiheutti maailmanlaajuista järkytystä ja voimakkaita diplomaattisia jännitteitä.
Ihmisoikeustuomioistuimen tuomio ei ole ensimmäinen kansainvälinen päätös MH17-tapauksesta. Aiemmin myös Kansainvälinen siviili-ilmailujärjestö (ICAO) on ottanut kantaa onnettomuuteen. ICAO nimesi Venäjän vastuulliseksi osapuoleksi asejärjestelmän käytössä, joka aiheutti onnettomuuden. Järjestö totesi Venäjän epäonnistuneen siviili-ilmailun suojelussa.
Lisäksi myös Alankomaiden oikeuslaitos on ottanut kantaa tapaukseen. Vuonna 2022 tuomioistuin katsoi kolmen miehen syyllisiksi 298 ihmisen surmaan MH17-lennolla. Kaksi venäläistä ja yksi ukrainalainen tuomittiin poissaolevina elinkautisiin vankeusrangaistuksiin heidän osallisuudestaan Buk-ohjuksen kuljetukseen ja laukaisuun.
Ihmisoikeustuomioistuin totesi Venäjän systemaattisesti kieltäytyneen osallistumasta kansainväliseen tutkintaan. Lisäksi Venäjä levitti väärää tietoa onnettomuuden syistä. Tuomioistuimen mukaan tämä toiminta on ristiriidassa maan tekemiin ihmisoikeussitoumuksiin.
Tuomioistuimen päätös tarkoittaa, että Venäjä kantaa oikeudellista vastuuta lennon matkustajien kuolemasta. Omaiset saavat näin tunnustuksen merkittävältä kansainväliseltä elimeltä. On vielä epäselvää, johtavaako päätös taloudellisiin korvauksiin tai muihin käytännön seuraamuksiin. Venäjä ei enää tunnusta tuomioistuimen toimivaltaa.
Vaikka Venäjä erotettiin Euroopan neuvostosta vuonna 2022, tuomioistuimella on yhä toimivalta käsitellä ennen tuota päivämäärää tapahtuneisiin asioihin liittyviä valituksia. MH17-onnettomuus kuuluu tähän ajanjaksoon. Päätöksellä voi olla myös vaikutuksia muihin oikeusprosesseihin, joissa Venäjää haastetaan vastuuseen teoistaan Ukrainassa.