Epäilty on Teodora Georgieva, Bulgarian edustaja Euroopan syyttäjävirastossa. Hän on ollut osa eurooppalaista oikeusorganisaatiota sen perustamisesta lähtien ja tunnetaan kokeneena oikeusviranomaisena. Hänen asemansa EU-tiimissä teki hänestä keskeisen henkilön S Sofia ja Brysselin välisessä yhteistyössä.
Epäilykset kohdistuvat kontakteihin järjestäytyneiden rikollisverkostojen kanssa Bulgariassa. Bulgarian rikollisilla on ollut jo pitkään vaikutusvaltaa maan taloudessa ja politiikassa, ja heidät yhdistetään korruptioon, salakuljetukseen ja rahanpesuun. Heidän roolinsa rajat ylittävässä rikollisuudessa huolestuttaa eurooppalaisia viranomaisia.
Virallisen ilmoituksen mukaan Georgievasta epäillään luvattomien suhteiden ylläpitämistä bulgarialaisten rikollisten kanssa. Näiden yhteyksien epäillään vaarantaneen luottamuksellista tietoa ja sisäisiä prosesseja. Syytökset ovat vakavia, ja niiden perusteella on käynnistetty sekä kurinpitomenettely että rikosoikeudellinen tutkinta.
Euroopan syyttäjävirasto on ottanut hänen tehtävänsä välittömästi hoitaakseen ja siirtänyt ne toisen syyttäjän vastuulle toistaiseksi. Tavoitteena Brysselissä on turvata käynnissä olevien tutkintojen riippumattomuus ja estää mahdolliset vaikutusyritykset.
Georgievan tapaus liittyy EU:n laajempaan huoleen järjestäytyneen rikollisuuden vaikutuksesta Bulgariassa. Jo vuosia on arvosteltu maan oikeusvaltioperiaatteen ja korruptionvastaisen taistelun puutteita, mikä asettaa myös eurooppalais-bulgarialaiset yhteistyöohjelmat paineen alle.
Aiemmat eurooppalaisten instituutioiden raportit ovat jo viitanneet rikollisverkostojen ja osien hallinnon väliseen kytköksiin Bulgariassa. Erityisesti oikeusjärjestelmän alalla on esitetty kysymyksiä riippumattomuudesta ja ulkoisen painostuksen kestokyvystä. Nykyinen tapaus herättää jälleen epäilyksiä siitä, ovatko uudistukset tuottaneet riittävästi tulosta.
Tutkinta on vielä alkuvaiheessa. Kunnes lopullista päätöstä on tehty, Georgieva säilyttää virallisesti arvonsa, mutta hän ei saa harjoittaa tehtäviään.