Päätös koskee puolalaista paria, joka meni naimisiin Saksassa, mutta ei saanut avioliittoaan tunnustetuksi Puolassa. Tuomareiden mukaan tämä kieltäytyminen loukkaa EU-kansalaisten oikeuksia, joita heidän tulee voida käyttää kaikissa EU-maissa. Myös heidän perhe-elämänsä tulee saada oikeudellinen tunnustus kotimaassaan.
Tuomarit toteavat, että kaikkien hallitusten tulee kohdella ulkomaisia avioliittoja yhdenvertaisesti riippumatta siitä, mitä kansallisia sääntöjä maassa on samaa sukupuolta olevien välisistä avioliitoista. EU-maat voivat säilyttää oman avioliittolainsäädäntönsä, mutta niiden tulee samalla kunnioittaa EU-kansalaisten vapaan liikkumisen ja perhe-elämän oikeuksia.
Päätösten mukaan Puolan rajoitukset koskevat perustavanlaatuista oikeutta: vapaan liikkuvuuden EU:n sisällä. Kun avioliitto solmitaan yhdessä EU-maassa, kansalaisten tulee voida luottaa siihen, että tuolla avioliitolla on oikeudellisia seuraamuksia myös toisessa maassa.
Tuomarit korostavat, että kieltäytyminen tunnustaa samaa sukupuolta olevien avioliitto suoraan vaikuttaa parien jokapäiväiseen elämään. Kyse on muun muassa oleskeluoikeudesta, hallinnollisista menettelyistä ja oikeudellisen suojan saamisesta, jota tunnustettu avioliitto normaalisti takaa.
Puolan laki ei tunnusta minkäänlaista avioliittoa tai rekisteröityä parisuhdetta samaa sukupuolta oleville pareille. Tuomareiden mukaan tämä tarkoittaa, että Puola ei tarjoa sopivaa oikeudellista kehystä näiden kansalaisten perhe-elämän turvaamiseksi.
EU-tuomioistuin on aiemmin jo todennut, että Puola jää tässä asiassa jälkeen. Aikaisemmassa oikeuskäytännössä on todettu, että samasukupuolisten parien sääntelyn puuttuminen on ristiriidassa oikeuden kanssa yksityis- ja perhe-elämään. Tämä uusi päätös täydentää sitä.
Myös tuoreessa päätöksessä viitataan tarpeeseen lain mukaiseen tunnustamiseen, joka tarjoaa vakauden ja selkeyden kyseisille pareille. Tuomioistuin toteaa uudelleen, että tällaisen sääntelyn puuttuminen tarkoittaa jatkuvaa EU-kansalaisten oikeuksien rikkomista.
Puolan hallituksen on nyt ryhdyttävä toimiin ulkomaisten avioliittojen tunnustamiseksi. Vaikka päätös ei velvoita Puolaa sallimaan kotimaista samaa sukupuolta olevaa avioliittoa, se velvoittaa tunnustamaan muissa EU-maissa solmitut avioliitot kansalaisten oikeuksien turvaamiseksi.