Slovakiassa on käynnissä useita tutkintoja, jotka koskevat Euroopan maatalousvarojen väärinkäyttöä. Euroopan yleinen syyttäjänvirasto on nostanut syytteitä henkilöitä ja yrityksiä vastaan, jotka käyttivät väärennettyjä asiakirjoja ja väitteitä maa-alueista, joita he eivät omistaneet. Tarkastusten ansiosta maksuja on keskeytetty ja peritty takaisin, mikä on estänyt lisävahinkoja.
Politico julkaisi äskettäin myös Hacienda-tapauksen. Siinä maaseudun matkailumajoitusten tukia käytettiin todellisuudessa virkamiesten ja heidän ystäviensä yksityisvillojen rakentamiseen. Kielteisten arvioiden mukaan Slovakian kansallinen maatalousvirasto on toiminut jo vuosia ”oligarkkien pankkina”. Virasto kiistää tämän, mutta oppositiopuolueet vaativat rakenteellisia uudistuksia ja vastuullisuutta.
Paljastukset ovat herättäneet Slovakian politiikan levottomaksi. Opposition johtajat väittävät kymmeniä miljoonia euroja väärinkäytetyiksi hallituksen tukijoiden toimesta. Pääministeri Robert Fico puolestaan kuvaa skandaalin keksityksi ja puolustaa nykyisiä valvontamenetelmiä. Kansalaisjärjestöt varoittavat järjestelmällisestä korruptiosta, joka on syvällä juurtunut, ja ilmiantajien neutralisoinnista sen sijaan, että heitä suojeltaisiin.
Myös Tsekin tasavallassa EU-rahojen väärinkäyttö on jälleen agendalla. Radio Prague International kertoi, että maatalousministeriö vaatii tukien takaisinmaksua Agrofert-yhtiöltä, joka liittyy entiseen pääministeri Babišiin. Asia, joka on jo vuosia aiheuttanut jännitteitä Brysselin kanssa, saa näin uuden taloudellisen käänteen.
Seuraavan kuun alussa Tsekin tasavallassa pidetään parlamenttivaalit. Silloin Babiš yrittää palata valtaan.
Tsekkiläinen tapaus korostaa, että EU:n maataloustukien vilpillinen käyttö johtaa usein pitkäaikaisiin seuraamuksiin. Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet yhteyksiä poliittisten verkostojen ja tukijärjestelyjen välillä, ja uudet oikeustoimet vaativat konkreettisia taloudellisia korjauksia. Tämä korostaa poliittisen ja maatalousintressien kietoutumisen monimutkaisuutta ja sitkeyttä.
Kreikassa on laaja maataloustukiskandaali, joka on kasvanut kansalliseksi poliittiseksi kriisiksi. Tutkijat havaitsivat, että 1 036 verotunnusta sai yhteensä noin 22,6 miljoonan euron tukia perusteettomasti. Monet väitteistä perustuivat olemattomiin maatalousaloihin ja kuvitteellisiin karjakokoelmiin. Kreikan toimeenpaneva viranomainen OPEKEPE on joutunut ankaraan arvosteluun tarkastusten puutteellisuuden ja poliittisen puuttumisen vuoksi.
Kreikan viranomaiset ovat aloittaneet takaisinperinnät ja takavarikot. Samaan aikaan hallitus on ilmoittanut, että OPEKEPE:n tehtäviä siirretään veroviranomaisille tiukemman valvonnan takaamiseksi. Maanantaina käynnistyvä parlamentaarinen tutkinta pyrkii paljastamaan, miten virkamiehet ja poliitikot ovat vuosien ajan sallineet tukien vilpillisen hakemisen, myöntämisen ja maksamisen.
Kolme tapausta osoittavat yhdessä, että EU:n yhteinen maatalouspolitiikka on ollut vuosia paineen alaisena väärinkäytösten ja korruption takia. Slovakia kamppailee systeemisten puutteiden kanssa, Tsekin tasavalta Agrofertin jälkivaikutusten kanssa ja Kreikka laajamittaisen petostutkinnan kanssa. Kaikissa tapauksissa kyse ei ole pelkästään miljoonien takaisinperinnästä, vaan myös luottamuksen palauttamisesta EU:n maataloustukijärjestelmään.