Euroopan komissio haluaa tehdä torjunta-aineita ja biocidituotteita koskevista menettelyistä yksinkertaisempia ja nopeampia. Ehdotuksen mukaan nykyiset säädökset vievät liikaa aikaa ja hidastavat innovaatioita sekä uusien työkalujen saatavuutta maanviljelijöille.
Tärkeä osa ehdotusta on biologisten torjunta-aineiden hyväksynnän nopeuttaminen. Nämä aineet perustuvat luonnollisiin prosesseihin, ja niiden katsotaan olevan välttämättömiä kestävämmälle maataloudelle. Tällä hetkellä tällaiset luonnolliset aineet kuuluvat sääntöjen piiriin, jotka on alun perin suunniteltu synteettisille kemikaaleille.
Biologisten aineiden hyväksyntä Euroopassa kestää nykyisin kauemmin kuin muualla. Tämä hidastaa investointeja ja innovaatioita. Bryssel haluaa korjata tätä viivettä tarkentamalla määritelmiä ja virtaviivaistamalla menettelyjä.
Lisäksi ollaan ottamassa käyttöön uusia toimenpiteitä olemassa olevien kemiallisten torjunta-aineiden käytölle. Esimerkiksi kemikaalien uudelleenarvioinnit eivät enää olisi yhtä usein pakollisia. Joissakin tapauksissa torjunta-aineet voivat pysyä markkinoilla pidempään ilman täydellistä uudelleenarviointia.
Ehdotuksessa myös kiellettyjen aineiden käytölle sallittaisiin pidempi siirtymäaika, jopa enintään kolmella vuodella. Lisäksi EU-maiden velvollisuudet ottaa aina huomioon uusimmat tieteelliset löydökset arvioinnissaan kevenisivät.
Euroopan elintarviketurvallisuusviranomaisen EFSA:n roolia vahvistetaan. Komissio haluaa järjestää uusien torjunta-aineiden arvioinnit keskitetymmin vähentääkseen EU-maiden välisiä eroja ja nopeuttaakseen päätöksentekoa. Tämä johtaisi sääntöjen yhdenmukaisempaan soveltamiseen Euroopan unionissa.
Kriitikot varoittavat, että torjunta-aineiden yksinkertaistaminen saattaa johtaa liialliseen sääntelyvapauteen. He korostavat, että säännöt on tarkoitettu suojelemaan ihmisiä, luontoa ja ympäristöä. Heidän mukaansa helpotukset kertautuvat terveys- ja ympäristöriskien kasvamisena.
Kannattajat puolestaan painottavat, ettei ehdotus vaaranna turvallisuutta, vaan modernisoi vanhentunutta järjestelmää. He huomauttavat, että ilman nopeampia menettelyjä viljelijät joutuisivat odottamaan vuosia uusien torjunta-aineiden saamiseksi, kun muualla innovaatioita jo hyödynnetään. Yksinkertaistamisen vaikutus kestävään maatalouteen tai riskien lisääntymiseen pysyy kiistanalaisena.