Euroopan komissio on hyväksynyt vain osan pyydetystä tuesta. Täysimääräisen 653 miljoonan euron sijaan Bulgaria saa toistaiseksi 439 miljoonaa euroa. Komissio haluaa maksaa lisää vasta, kun lupaukset uudistuksista on toteutettu.
Komission mukaan Bulgarian hallitus epäonnistuu poliittisesti riippumattoman elimen perustamisessa, joka torjuisi korruptiota ja laittomasti hankittua varallisuutta. Maalle on jo aiemmin asetettu selkeä määräaika, mutta sitä ei ole saavutettu.
Bryssel vaatii Bulgariaa osoittamaan kuuden kuukauden sisällä, että uusi elin toimii ilman poliittista vaikutusvaltaa. Muuten pidätetty summa pysyy lukittuna pidempään.
Lokaun alussa komissio antoi virallisen varoituksen Sofialle, jossa todettiin, että jos uudistusta ei tapahdu, maksut viivästyvät. Tämä varoitus on nyt toteutunut.
Brysselin Bulgariassa määräämä elvytyssuunnitelma sisältää kymmeniä toimenpiteitä, kuten tiukemmat säännöt ystäväpolitiikkaa ja julkisten varojen väärinkäyttöä vastaan. Osa on jo toteutettu, mutta korruption torjunnan uudistus viivästyy edelleen.
Viime vuosina Bulgariassa on paljastunut useita skandaaleja. Korkeat virkamiehet ja paikallishallinnon edustajat on syytetty suosimisesta hankinnoissa ja luvissa tuttavilleen. Eurooppalaiset instituutiot ovat pitkään vaatineet tiukempia toimia.
Rahan pidättäminen on Brysselin mukaan tarkoitettu painostuskeinoksi, ei rangaistukseksi. Bulgaria haluaa myös ottaa euron käyttöönsä maksuvälineenä. EU:n on pian tehtävä tästä päätös, jossa keskitytään erityisesti maan taloudellisiin ja rahoitusrakenteisiin.
Myös Bulgarian liittyminen Schengenin vapaan matkustuksen alueeseen on estynyt vuosia EU-maiden taholta pelon takia, että bulgarialainen rikollisuus leviää. Alankomaat oli yksi viimeisistä maista, jotka lopettivat vastustuksen Bulgarian liittymiselle Schengen-alueeseen.