Komission pyyntö kohdistuu italialaiseen Ramazzini-instituuttiin. Tämä julkaisi äskettäin uuden tutkimuksen, jossa väitetään, että glyfosaatti lisää syöpäriskiä. Euroopan komissio haluaa, että EU:n virastot, kuten EFSA ja ECHA, voivat tarkistaa nämä havainnot ennen mahdollisten politiikkatoimien aloittamista.
Tutkijoiden mukaan uusi tutkimus osoittaa yhteyden glyfosaatti-altistuksen ja kasvainten muodostumisen välillä laboratoriokissoissa. He pitävät tätä lisätodisteena siitä, että glyfosaatti saattaa olla syöpää aiheuttava. WHO on aiemmin todennut glyfosaatin olevan "todennäköisesti syöpää aiheuttava". Tämä näkemys on ristiriidassa EFSA:n ja ECHA:n aiempien johtopäätösten kanssa.
EU:n valvontaviranomaiset, kuten EFSA ja ECHA, toteavat, ettei toistaiseksi ole olemassa lopullista näyttöä siitä, että glyfosaatti aiheuttaisi syöpää. Tämä arvio perustuu useisiin tutkimuksiin, joista monet on toteutettu tai rahoitettu glyfosaattivalmistajilta, muun muassa Bayerilta.
Myös Ramazzini-instituutin luotettavuus on kyseenalaistettu. Instituutti on aiemmin kieltäytynyt jakamasta raakadataansa, mikä on vaikeuttanut vertaisarviointia. Kemianjätti Bayer vastauksessaan sanoo, että uusi tutkimus sisältää menetelmällisiä puutteita.
Useiden EU-maiden maatalousjärjestöt katsovat, että glyfosaatin käyttö on lopetettava välittömästi, jos Ramazzinin tutkimus tieteellisesti vahvistetaan. Alankomaiden maatalousjärjestö LTO sanoo lehdessä *Trouw*: "Jos tämä pitää paikkansa, se on poistettava markkinoilta välittömästi."
Euroopan komissio toistaa, että politiikkamuutos on ajankohtaista vain vakuuttavan tieteellisen näytön perusteella. Komissio haluaa ensin huolellisen arvion EU-viranomaisilta ennen mahdollisten uusien toimien aloittamista glyfosaatin käytön suhteen.
Sillä välin Uudessa-Seelannissa on menossa uusi oikeusjuttu glyfosaatin hyväksyntää vastaan. Paikalliset ympäristöjärjestöt vaativat hyväksyntäpolitiikan uudelleentarkastelua osittain uuden italialaisen tutkimuksen perusteella. Tämä vahvistaa keskustelun kansainvälistä vaikutusta.