Von der Leyen korostaa viimeaikaisissa haastatteluissa, että Euroopan unioni elää maailmassa, jossa tutut transatlanttiset suhteet ovat paineen alla. Hänen mukaansa presidentti Trumpin talouspolitiikka aiheuttaa jakautumista länsimaisten liittolaisten kesken. Tämä uusi todellisuus pakottaa EU:n suuntaamaan uudelleen kansainvälisiin kumppanuuksiin ja kauppasuhteisiin.
Von der Leyen totesi, että Euroopan unionin on laajennettava näkökulmaansa ja etsittävä uusia kauppakumppaneita erityisesti Aasiassa ja Afrikassa. Hän mainitsi Singaporen esimerkkinä samanmielisestä kumppanista, jonka kanssa EU pyrkii tiiviimpiin suhteisiin. Hänen mukaan myös olemassa olevia kauppasopimuksia Australiasta, Uudesta-Seelannista ja Yhdistyneestä kuningaskunnasta voidaan laajentaa.
Samaan aikaan komissio painottaa, että EU-maiden tulisi vahvistaa kauppaa Euroopan unionin sisällä. Näin ne olisivat vähemmän riippuvaisia olennaisista tuotteista EU:n ulkopuolisista "kolmansista maista". Von der Leyen sanoi, että se on strateginen välttämättömyys maailmanlaajuisten häiriöiden ja poliittisten jännitteiden valossa.
Vaikka Trump on ilmoittanut, että uusien tuontitullien käyttöönottoa eurooppalaisiin tuotteisiin lykätään kolmella kuukaudella, von der Leyen pitää tätä vain tilapäisenä helpotuksena. Uhka on hänen mukaansa yhä olemassa, ja EU pitää siksi valmiina vastatoimia puolustaakseen etujaan tarpeen vaatiessa.
Komission puheenjohtaja totesi lisäksi, että kilpailutilanne on muuttunut. Sekä Yhdysvallat että Kiina laajentavat vaikutusvaltaansa maailmanmarkkinoilla. Von der Leyenin mukaan tämä tekee Euroopasta taloudellisesti itsenäisemmän ja geopoliittisesti vahvemman välttämättömyyden.
Vierailullaan Singaporessa von der Leyen kehui maata luotettavana ja innovatiivisena kauppakumppanina. Hän korosti yhteisiä intressejä, kuten digitalisaatiota, kestävyyttä ja avoimia markkinoita. Euroopan komissio näkee tiiviimmän yhteistyön tällaisten maiden kanssa keinona laajentaa ja vakauttaa eurooppalaista talouden suuntaa.