Vuoden 2026 budjetin hyväksyminen tuli mahdolliseksi sen jälkeen, kun 27 EU-maan neuvottelijat ja neljä keskustakeskustaryhmää Euroopan parlamentissa pääsivät yksimielisyyteen suurista muutoksista pitkän aikavälin budjettiin 2028–2034. Tämä yhteisymmärrys monivuotisesta rahoituskehyksestä (MFK) mahdollisti myös vuoden 2026 vuosibudjetin neuvottelujen päättämisen.
Nämä neljä ryhmää – sosiaalidemokraatit, kristillisdemokraatit, liberaalit ja vihreät – olivat aiemmin uhkaaneet olla tukematta budjetteja. Osallisten mukaan se olisi voinut johtaa hallinnolliseen pysähdykseen muutamassa viikossa, koska ilman budjettia monet maksut ja ohjelmat eivät voi toteutua.
Lopullisessa sopimuksessa neuvoston ja parlamentin välillä vuoden 2026 kokonaisbudjetti on lähes 193 miljardia euroa sitoumuksia ja yli 190 miljardia maksuja. Nämä summat ovat korkeammat kuin useat jäsenvaltioiden hallitukset alun perin sallivat.
Parlamentti onnistui lisäksi kumoamaan useita ehdotettuja säästöjä. Neuvotteludokumenttien mukaan erityisesti tutkimuksen, avun ja talouskehitysohjelmien varojen leikkaukset on poistettu. Tämä palauttaa osan komission alkuperäisestä ehdotuksesta.
Merkittävä muutos budjetissa on turvallisuus- ja puolustusmenojen korotus. Nämä varat on tarkoitettu eurooppalaisen yhteistyön vahvistamiseen, yhteisten hankintojen mahdollistamiseen ja nopeampaan reagointiin kriisitilanteissa EU:n ulkorajoilla.
Myös maahanmuutto- ja rajavalvontabudjetti nousee. Tällä maat voivat lisätä kapasiteettia rajatarkastuksiin, vastaanottokeskuksiin ja maahanmuuttovirtojen hallintaan.
Puolustuksen ja rajavalvonnan lisäksi vuoden 2026 budjetissa on lisätilaa humanitaariselle avulle. Rahaa on tarkoitettu Euroopan sisäisiin ja ulkoisiin hätätilanteisiin, vaihdellen pakolaisten vastaanotosta ruokatuen antamiseen alueilla, joilla on konflikteja tai luonnonkatastrofeja. Osa jää kriisiin varautumisen puskuriksi.
Vaikka sopimus on nyt olemassa, 27 EU-maata on vielä virallisesti hyväksyttävä se. Tämän jälkeen seuraa täysistunnon äänestys Euroopan parlamentissa. Odotetaan, että laaja poliittinen yhteisymmärrys mahdollistaa runsaan enemmistön ja poistaa tukosuhan.