Kyse on niin sanotun EU:n viisumikeskeytysmekanismin uudistamisesta. Sitä sovelletaan 61 maan asukkaisiin, jotka saavat matkustaa Schengen-alueelle ilman viisumia. He voivat oleskella siellä lyhyesti, enintään 90 päivää 180 päivän aikana. Euroopan komissio voi taas ottaa käyttöön viisumivelvoitteen, jos ilmenee "turvallisuusongelmia".
Nykyiset perusteet viisumivapaudelle säilyvät, mutta niiden rinnalle tulee uusia hylkäyssyitä. Niihin kuuluvat hybridiehdotukset (esimerkiksi silloin, kun EU:n ulkopuoliset maat käyttävät maahanmuuttajia pyrkiessään vaikuttamaan EU:hun).
Tulevaisuudessa kiinnitetään myös enemmän huomiota YK:n peruskirjan, kansainvälisten ihmisoikeuksien rikkomuksiin tai kansainvälisten tuomioistuinten päätösten noudattamatta jättämiseen. Kaikki nämä lisäykset tähtäävät pelotevaikutuksen luomiseen, Euroopan parlamentti toteaa.
Lisäksi Bryssel voi nyt puuttua niiden ei-EU-maiden kansalaisten pääsyyn Schengen-maihin, jotka ovat saaneet pääsyn "kiertotietä" kautta, sillä he ovat hankkineet EU-maalta ns. "kultaisen passin" tekemällä suuria investointeja kyseiseen maahan. Tällä reitillä monet venäläiset oligarkit ja rikolliset ovat saaneet pääsyn EU-maihin esimerkiksi Kyproksen ja Maltan kautta.
Estääkseen kolmansien maiden sopimusrikkomukset EU:lle annetaan enemmän mahdollisuuksia keskeyttää vapautus tietyiltä virkamiehiltä ja hallinnon edustajilta, jotka voivat olla vastuussa ihmisoikeusrikkomuksista tai muista hallituksen toimista.
Hollantilaisen VVD-puolueen europarlamentaarikon Malik Azmanin mukaan hyväksytty lainsäädäntö on tarpeellinen "nopeampaan ja myös tehokkaampaan reagointiin, kun viisumivapaata matkustamista EU:hun hyödynnetään väärin." Maailma muuttuu ja meidän on mukauduttava siihen.
Yhteiskirjoittaja Tineke Strik (Vihreät-vasemmistoliitto-PvdA) suhtautuu tähän uuteen askeleeseen kriittisesti, mutta myös tyytyväisenä. "Olen iloinen, että Euroopan parlamentti onnistui sisällyttämään ihmisoikeuslausekkeen, jonka ansiosta EU voi keskeyttää diplomaattien viisumivapaan matkustamisen kansainvälisten ihmisoikeuksien tai humanitaarisen oikeuden vakavien rikkomusten tapauksessa."