Koronakaudesta lähtien eurooppalaiset ovat tilanneet entistä useammin pieniä tuotteita suurilta kansainvälisiltä verkkokaupoilta. Erityisesti kiinalaiset alustat lähettävät päivittäin miljoonia paketteja Eurooppaan. Nämä lähetykset pysyttelevät usein 150 euron arvorajan alapuolella, jolloin ne ovat tuontitullivapaita eivätkä yleensä joudu rajalla tarkastettaviksi.
Euroopan parlamentti pitää tätä poikkeusasemaa kestämättömänä. Tilanne aiheuttaa epäreilua kilpailua eurooppalaisille yrityksille, jotka joutuvat noudattamaan kaikkia sääntöjä. Samalla EU:hun saapuu usein tuotteita, jotka eivät täytä eurooppalaisia turvallisuus-, ympäristö- ja kuluttajansuoja-asetuksia.
Yksi usein mainittu ongelma on, että suurin osa näistä paketeista lähetetään lentopostin kautta ns. "pienarvolähetyksinä". Tämä tekee tullivalvonnasta lähes olematonta. Usein tuotteet ilmoitetaan väärin tai harhaanjohtavasti tuontiveron välttämiseksi.
Ehdotus kiinteästä kahden euron maksusta per paketti pyrkii vähentämään tätä käytäntöä. Samalla se tuottaa varoja parempaan valvontaan. Rahat voitaisiin käyttää tullitarkastusten ja kuluttajasuojan vahvistamiseen EU:ssa.
Tuontimaksun lisäksi europarlamentaarikot vaativat suurten kiinalaisten alustojen muokkaavan logistiikkaansa. Ihanteellisessa tapauksessa kiinalaiset perustaisivat omia jakelukeskuksia EU:n sisälle, josta tuotteet jaettaisiin eurooppalaisten sääntöjen mukaisesti. Tämä helpottaisi myös ympäristöstandardien ja palautusoikeuksien valvontaa.
Nykyisiä digitaalisia alustoja on myös arvosteltu. Kuluttajat luulevat usein ostavansa eurooppalaisesta kaupasta, vaikka myyjä on EU:n ulkopuolella. Tällöin takuukäytännöt eivät usein päde, palautusprosessit ovat epäselviä ja valitusten käsittelyllä on puutteita.
Ehdotuksissa kuuluu myös vaatimus EU-maiden yhteistyöstä. Kansalliset tulliviranomaiset pitäisi velvoittaa vaihtamaan tietoja epäilyttävistä lähetyksistä ja epäluotettavista verkkokaupoista. Keskitetty EU-tietokanta voisi auttaa esimerkiksi toistuvan petoksen nopeammassa havaitsemisessa.
Vaikka pakettiveron periaatteelle näyttäisi olevan laaja tuki, ehdotus on vielä vietävä Euroopan komission ja jäsenvaltioiden hallitusten käsittelyyn. Vasta tämän jälkeen voidaan säätää lainsäädäntöä. Sillä välin paine EU:ta kohtaan toimia nopeasti kasvaa, sillä monet näkevät tilanteen systemaattisena sääntöjen kiertämisenä.