Komissio kertoo, että erityisesti maatalousvaltaisten maiden vastalauseet käsitellään nykyisten EU-menettelyjen puitteissa, joten sopimustekstin muodollista muutosta ei enää tarvita.
Päätös tuoda sopimus nykymuodossaan äänestettäväksi vähentää riskiä, että enemmistö EU-maista vielä voisi estää sen hyväksymisen. Bryssel on myös luopunut vaihtoehdosta hyväksyttää sopimus osissa. Pilkottu menettely lisäisi riskiä, että joku osa hyväksyttäisiin mutta toinen ei, mikä johtaisi koko paketin jumittumiseen.
Mercosur-sopimus on yksi suurimmista kauppasopimuksista, jotka EU on koskaan solminut. Se sisältää merkittävän osan tuontitullien poistamisen ja luo yhteisen markkinan, jossa on satoja miljoonia kuluttajia. Euroopan komissio haluaa saattaa sopimuksen päätökseen vielä tänä vuonna osana laajempaa kauppastrategian uudistusta.
Maanviljelijöiden järjestöissä ja maatalousliitoissa useissa EU-maissa tämä näkymä on aiheuttanut uudelleen mobilisoitumista. Ranskassa ammattiliitot ovat ilmoittaneet aloittavansa jälleen kadulla protestoinnin ja teiden sulkemisen painostaakseen hallitusta. Myös Italiassa ja Puolassa valmistellaan mielenosoituksia, joissa maanviljelijät uhkaavat järjestää massademonstratioita pääkaupungeissa ja hallintorakennusten luona estääkseen sopimuksen hyväksynnän.
Euroopan komissio korostaa sopimuksen tarjoamia mahdollisuuksia. Se vahvistaisi eurooppalaisten yritysten asemaa maailmanlaajuisesti ja avaisi pääsyn markkinoille, joilla teollisuustuotteiden ja palveluiden kysyntä kasvaa voimakkaasti. Yhdistettynä uusiin neuvotteluihin Aasian ja Afrikan maiden kanssa Bryssel näkee Mercosur-sopimuksen olennaisena rakennuspalikkana taloudellisen vaikuttavuuden lisäämiseksi.
Maatalouden odotukset ovat selvästi toisenlaiset. Viljelijät pelkäävät, että edullisemman Etelä-Amerikan naudanlihan, kanalihan ja sokerin tulo heikentäisi eurooppalaisten tuottajien kilpailuasemaa. Lisäksi on huolta ympäristö- ja tuotantostandardien eroista, jotka voisivat aiheuttaa epäreilua haittaa eurooppalaisille viljelijöille. Sopimuksen kannattajat kiistävät nämä väitteet ja viittaavat olemassa oleviin suojamekanismeihin.
Kansainvälisellä kontekstilla on merkittävä rooli Brysselin kiireessä. Yhdysvaltojen hiljattain tekemät Euroopan tuotteisiin kohdistuvat tuontitullien korotukset ovat lisänneet painetta varmistaa uusia kauppaetuja muualta. Siksi Mercosur-sopimusta pidetään paitsi taloudellisena mahdollisuutena myös vastauksena muuttuviin geopoliittisiin suhteisiin.
Lisäksi puheenjohtaja Von der Leyen haluaa saada sopimuksen päätökseen kuluvan Brasilian Mercosur-puheenjohtajuuskauden aikana.
Nykyisessä käynnistyvässä menettelyssä sopimus käsitellään ensin 27 jäsenvaltion ministereiden toimesta. Sen jälkeen seuraa äänestys Euroopan parlamentissa. Lopullinen päätösvalta on siis poliittisilla instituutioilla itsellään. Odotetaan, että jos menettely etenee ilman uusia esteitä, prosessin virallinen päätös voidaan tehdä vielä tänä vuonna.
Päivitys: Euroopan komissio on myös päättänyt ajantasaistaa ja laajentaa jo olemassa olevaa kauppasopimusta Meksikon kanssa. Tämä esitellään samanaikaisesti EU-maille ja Euroopan parlamentille hyväksyttäväksi.