Suurin osa eurooppalaisista kuluttajista haluaa, että elintarvikeetiketeissä kerrotaan, sisältävätkö ne geneettisesti muunneltuja raaka-aineita, mutta elinkeinoelämä vastustaa tätä.
Äskettäin julkaistun Ipsos-kyselytutkimuslaitoksen raportin mukaan suuri enemmistö kuluttajista kannattaa pakollista merkintää elintarvikkeissa, jotka sisältävät geneettisesti muokattuja viljelykasveja. Ruokateollisuus kuitenkin toteaa, että tämä on käytännössä lähes mahdotonta toteuttaa.
Raportti julkaistiin EU-maiden kiivaana jatkuvan keskustelun keskellä, joka koskee geeniteknologian tulevaisuutta. Vuoden 2018 Euroopan unionin tuomioistuimen päätöksessä todettiin, että GMO-kasvit kuuluvat periaatteessa EU:n GMO-direktiivin piiriin. Tätä vuoden 2018 päätöstä on sen jälkeen voimakkaasti kiistelty.
EU-lainsäädäntö määrää, että geneettisesti muunneltujen elintarvikkeiden pakkauksissa on selkeästi merkittävä, että ainesosat ovat "geneettisesti muunneltuja", kun taas pakkaamattomissa tuotteissa tieto on annettava myyntipisteessä. Geneettisesti muunnettua rehua saaneiden eläinten tuotteet on kuitenkin toistaiseksi vapautettu tästä vaatimuksesta. Myöhemmin tämä vaatimus tulisi laajentaa myös niihin.
Raportti, jonka laati Vihreät / EFA -ryhmä Euroopan parlamentissa, haastatteli aiemmin tänä vuonna tuhansia kuluttajia kaikissa 27 EU-maassa. Kysely sisälsi sekä "perinteiset" geneettisesti muunnellut organismit (GMO) että geenimuokatut (GE) kasvit, joita on kehitetty uusilla tekniikoilla kuten CRISPR.
Tutkimuksessa ilmeni, että 86 % niistä, jotka ovat kuulleet teknologiasta, haluaa, että geneettisesti muunneltua sisältävät elintarvikkeet merkitään asianmukaisesti. Vihreät korostavat, että asiakkaan on voitava valita, ja siksi etiketissä tulisi lukea geneettisen muokkauksen läsnäolo tai poissaolo.
Euroopan komissio viimeistelee parhaillaan 27 maatalousministerin pyynnöstä tutkimusta elintarvikeetiketöinnistä. Tutkimuksen odotetaan julkaistavan huhtikuun loppupuolella.