Laki - jonka tarkoituksena on estää metsäkatoa tuotteissa kuten kahvi, soija ja liha maailmanlaajuisesti - hyväksyttiin Euroopan parlamentissa ja EU-maissa vielä alle kaksi vuotta sitten laajalla enemmistöllä, ja sitä pidettiin merkittävänä askeleena kielletyn sademetsätuotannon tuontia vastaan.
Lain lykkäysesitys hyväksyttiin 402 äänellä puoltavaa, 250 vastaan ja 8 tyhjää äänestettäessä. Yhdistyneiden Kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestö FAO kertoo, että viimeisen kolmenkymmenen vuoden aikana metsää on kadonnut ylittäen 420 miljoonaa hehtaaria – alue, joka on suurempi kuin koko EU.
Vuonna 2024 metsää on menetetty 8,1 miljoonaa hehtaaria, ja EU:lla on kulutuksellaan merkittävä osuus tästä. Ajatellaan esimerkiksi soijaa (eläinrehuksiksi), nahkaa, puuta, kaakaota, palmuöljyä ja kahvia. Maailman luonnonsäätiö WWF arvioi, että tämä vastaa noin sata puuta minuutissa.
Hollantilainen europarlamentaarikko Bas Eickhout (Vihreät vasemmisto-PvdA) totesi, että EU:n tämän päätöksen vuoksi "emme vaaranna pelkästään metsien maailmanlaajuista tulevaisuutta, vaan myös Euroopan uskottavuutta. Mokien ja opportunististen poliitikkojen takia ratkaiseva laki on nyt uhattuna kaatua", Eickhout sanoi.
Hän kiinnitti huomiota kristillisdemokraattien rooliin. He kannattivat alkuperäistä lakia - olivat jopa sen pääneuvottelijoita - mutta ovat sen jälkeen pyrkineet heikentämään lakia. "Yritimme vielä tehdä sopimusta keskustan kanssa, mutta kristillisdemokraatit ovat jälleen hakeneet tukea äärioikeistolta. Tällä lakkautuspolitiikalla he nakertavat Euroopan hallittavuutta ja uskottavuutta entisestään."
Hollantilainen liberaali Gerben-Jan Gerbrandy (D66/Renew) sanoo, että kyse ei ole pelkästä lykkäyksestä, vaan mahdollisesti myös lain lopettamisesta. Hänen mukaansa näin yksi helpoimmista ja edullisimmista tavoista todella torjua ilmastonmuutosta suljetaan pois käytöstä.
"Euroopan komissio tulvii meitä tällä hetkellä ehdotuksilla, joilla heikennetään sääntöjä. Tilanne on täysin pielessä, ja kaikkein innovatiivisimmat yritykset kokevat vaikutukset ensimmäisinä. Mitä alhaisemmat standardit, sitä huonompi tilanne terävimmille yrittäjille. Tämä on valinta suurille ja rikkaille jälkijääville, ei tulevaisuudelle."
Hollantilainen europarlamentaarikko Sander Smit (BBB/Katolinen kansanpuolue) toivotti uuden lykkäyksen tervetulleeksi: "Nyt on aika lopettaa metsäkato-bürokratia ja karsia radikaalisti paperisääntöjen metsää. Tällaista byrokratiaa on mennyt liiallisuuksiin Green Dealissa, jota BBB on jatkuvasti vastustanut.
EU-maat ovat jo aiemmin määrittäneet asemansa. Nyt, kun Euroopan parlamentti on tehnyt saman, odotetaan muutamien viikkojen sisällä sopua. Siitä on äänestettävä viimeistään joulukuussa, koska muuten nykyinen kiistelty laki astuu voimaan 1. tammikuuta.