Euroopan komissio haluaa allekirjoittaa vapaakauppasopimuksen Mercosurin maiden kanssa lauantaina Paraguayssa. Samaan aikaan Euroopan parlamentissa vastustus sopimuksen kiirehtimistä kohtaan kasvaa joidenkin EU-politiikkojen mukaan.
Toiset taas sanovat, että 25 vuoden neuvottelujen jälkeen on korkea aika EU:n vahvistua taloudellisena suurvaltana eikä olla liikaa riippuvainen Yhdysvaltojen epävakaista kauppapolitiikoista.
EU-maat hyväksyivät äskettäin sopimuksen määräenemmistöllä. Viisi maata, mukaan lukien maatalousmahtivalta Ranska ja Puola, vastusti sitä, mutta tämä ei ollut riittävästi estämään hyväksyntää. Näin ollen päätöksentekoprosessin seuraava vaihe alkoi.
Vaikka hallitukset ovat ilmaisseet tukensa, sopimus ei vielä ole lopullinen. Euroopan parlamentin on vielä hyväksyttävä lopullinen teksti. Ilman parlamentin suostumusta sopimus ei voi astua kokonaisuudessaan voimaan.
Samaan aikaan on mahdollista, että osa sopimuksesta otetaan väliaikaisesti käyttöön. Voimaantulemisperiaatteen mukaan tämä voi tapahtua ennen parlamentin äänestystä. juuri tämä mahdollisuus aiheuttaa levottomuutta parlamentaarikkojen keskuudessa.
Pyrkimykset kirjata takuita tällaiseen odottamiseen peruttiin myöhemmin Brysselissä. Tämä johti ankaraan kritiikkiin. Vastustajat katsovat, että lupausten peruminen vahingoittaa luottamusta eurooppalaiseen päätöksentekoon ja parlamentaariseen valvontaan. Toiset huomauttavat, että parlamentin äänestyksen odottaminen ei ole vakiintunut käytäntö.
Euroopan parlamentissa sekä äärivasemmistolaiset että äärioikeistolaiset ryhmät valmistelevat toimia ratifioinnin estämiseksi. Myös epäluottamuslauseen Euroopan komissiota vastaan on määrä jättää.
Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen on kehottanut Euroopan kansanpuoluetta (EPP) jatkamaan kauppasopimuksen tukemista. Tämä kehotus tulee Euroopan maataloustuottajien vastustuksen keskellä, jotka tiistaina Strasbourgin kaduilla vastustavat uudelleen maataloustuotteiden tuonti liberalisointia.
Sopimuksen kannattajat korostavat sen taloudellista ja strategista merkitystä. He toteavat, että Euroopan unionin on vahvistettava asemaansa maailmankaupassa, etenkin kun kansainväliset kauppasuhteet ovat paineen alla.