Kansainvälisen kaupan valiokunta on päättänyt jatkaa työtä jäädytetyn kauppasopimuksen parissa Yhdysvaltojen kanssa. Kyse on äänestyksestä kauppasopimuksen osasta, eli ehdotuksista poistaa tuontitullit amerikkalaisille teollisuustuotteille ja hummerille.
Tämä saattaa päättää tilapäisen keskeytyksen, joka tuli voimaan sen jälkeen, kun presidentti Trump uhkasi korkeammilla tulleilla Euroopan vastalauseiden vuoksi hänen Grönlannin uhkauksiaan kohtaan.
Useat parlamenttiryhmät katsovat, että Brysselin tulisi vastata amerikkalaisille samalla mitalla, mutta toiset haluavat välttää liiallisen kauppasodan kehittymisen. Vaikka enemmistö hyväksyi työn jatkamisen, perustavanlaatuiset erimielisyydet siitä, millä ehdoilla sopimus voidaan hyväksyä, jatkuvat.
Keskeisenä kysymyksenä on, kuinka pitkälle parlamentin tulisi mennä poliittisten takuiden sisällyttämisessä. Useat ryhmät haluavat tukea sopimusta vain, jos selkeät keskeytysmekanismit vahvistetaan täytäntöönpanolainsäädännössä. Tämä tarkoittaisi myös, että komission puheenjohtajan Von der Leyenin tulisi 'palata' Trumpin luokse.
Kannattajien mukaan nämä keskeytyslausekkeet voitaisiin ottaa käyttöön, jos Yhdysvallat ei kunnioita Euroopan unionin tai EU-maiden alueellista koskemattomuutta tai olennaisia turvallisuusintressejä.
Toiset ryhmät, erityisesti suurimman poliittisen ryhmän EPP:n sisällä, varoittavat, että lisäehdot voivat heikentää sopimusta. He ajavat nopeaa hyväksyntää ja katsovat, että viivästykset vahingoittavat EU:n uskottavuutta.
S&D:sosiaalidemokraatit, parlamentin toiseksi suurin ryhmä, äänestävät sopimusta vastaan niin kauan kuin Trump heikentää Euroopan suvereniteettia. He vaativat, että sopimukseen sisällytetään keskeytyslauseke. Sen avulla sopimus voidaan peruuttaa, jos Yhdysvallat uhkaa Eurooppaa uudelleen.
Eri mielipiteistä huolimatta on sovittu lainsäädäntöprosessin jatkamisesta. Kauppavaliokunta jatkaa kahta lakiesitystä, jotka toteuttavat kyseisen Turnberry-sopimuksen tullilentokohtia.
Kauppavaliokunnan äänestys odotetaan 24. helmikuuta. Sen jälkeen asia voidaan siirtää täysistuntoon, jossa koko Euroopan parlamentin on päätettävä siitä.
Siihen asti on epävarmaa, voidaanko poliittinen kuilu kuroa umpeen. On selvää, että lopputuloksen merkitys ei rajoitu vain talouteen, vaan sitä pidetään myös testinä Euroopan yhtenäisyydelle ja poliittiselle yhtenäisyydelle.