Euroopan parlamentissa Strasbourgissa jaetaan keskiviikkona Euroopan ihmisoikeuspalkinto. Tämä Sacharov-palkinto myönnettiin aiemmin tänä vuonna venäläiselle toisinajattelijalle Aleksei Navalnylle, joka on tällä hetkellä jälleen vangittuna.
Navalny on tällä hetkellä vankilassa Venäjällä eikä pysty siksi itse osallistumaan palkinnonluovutustilaisuuteen Euroopan parlamentin istuntosalissa Strasbourgissa. Palkinnon vastaanottaa hänen nimissään hänen tyttärensä Daria Navalnaja. Navalny nimettiin Sacharov-palkinnon ehdokkaaksi yli kuukausi sitten Euroopan kansanpuolueen ryhmän toimesta, kun Euroopan parlamentin jäsen Peter van Dalen (Kristillisliitto) esitti hänet.
Van Dalen kutsui palkinnon myöntämistä oikeutetuksi tunnustukseksi. ”On täysin perusteltua, että Navalnylle myönnetään Sacharov-palkinto ajattelunvapaudesta. Aleksei Navalny vastustaa jatkuvasti Vladimir Putinin hallintoa, vaikka Venäjän presidentti pyrkii kaikilla mahdollisilla keinoilla vaientamaan hänet”, Van Dalen totesi.
Aleksei Navalny on venäläinen oppositiopoliitikko, korruptionvastainen aktivisti ja merkittävä poliittinen vastustaja Venäjän presidentille Vladimir Putinalle. Hän nousi kansainväliseen tietoisuuteen järjestämällä mielenosoituksia Putinia ja hänen hallintoaan vastaan, osallistumalla Venäjän presidentinvaaleihin sekä ajamalla korruption vastaisia uudistuksia.
Viime vuoden elokuussa Navalny myrkytettiin, minkä jälkeen hän vietti useita kuukausia toipumassa Berliinissä. Tammikuussa 2021 hänet pidätettiin palatessaan Moskovaan. Hän istuu parhaillaan 3,5 vuoden vankeusrangaistusta, josta on vielä yli kaksi vuotta jäljellä.
Kesäkuussa 2021 venäläinen tuomioistuin kielsi Aleksei Navalnyn alueelliset toimistot sekä hänen korruptionvastaisen säätiönsä, jotka molemmat on luokiteltu ekstremeiksi ja ei-toivotuiksi Venäjän viranomaisten toimesta.
Sacharov-palkinnon myöntämisellä Aleksei Navalnille Euroopan parlamentti antaa venäläiselle oppositiolle merkittävän tuen, sanoo Van Dalen: ”Tällä kerromme äänekkäästi ja selvästi, että Putinin yritykset vaientaa vastustajia eivät toimi.”
Van Dalen toivoo, että suuri joukko venäläisiä saa tästä palkinnosta tukea: ”Navalnyn lisäksi kunnioitamme myös laajaa listaa muita, jotka ovat viime vuosina joutuneet Putinin hallinnon uhreiksi. Navalny on siten kapinan symboli Moskovan diktaattoria vastaan.”