Viimeisten kuulemisten kynnyksellä uusien eurooppalaisten komissaarien kanssa ehdotettu puheenjohtaja Ursula von der Leyen on kuluneiden päivien aikana tehnyt kulissien takana useita hallinnollisesti pieniä, mutta poliittisesti herkkiä muutoksia.
Sosiaalidemokraattien ryhmäjohtaja Iratxe Garciá kertoi tänä aamuna Brysselissä, että Von der Leyen on suostunut useisiin S&D:n aikaisempiin toiveisiin ja vaatimuksiin. Näyttää siltä, että heidän kristillisdemokraattien ja liberaalien muodostamat hallituskoalitioiden edustajaryhmät ovat myös hyväksyneet nämä muutokset.
Erityisesti ehdotetun EU-komissaari Margaritis Schinaksen tehtävänkuvaus on nyt muutettu. Kreikkalaisella varapuheenjohtajalla on ylipäätään tehtävänään vastata ’eurooppalaisen elämäntapamme suojelusta’, mikä olisi tarkoittanut myös eurooppalaisen turvapaikkapolitiikan hoitamista hänen vastuullaan.
Von der Leyeniä arvosteltiin välittömästi, koska hän kuvaili tehtävää sanalla ’suojelu’, mikä antoi vaikutelman, että maahanmuuttajia pidettäisiin uhkana. Häntä syytettiin myös siitä, että tämä kuvaus oli vastapalvelus tukijoilleen Itä-Euroopan konservatiiveille vaalivoiton yhteydessä.
Syyskuussa muun muassa Euroopan parlamentin sosiaalidemokraattinen ryhmä vaati, että Von der Leyenin tulisi muuttaa Schinaksen tehtävänkuvausta. Sana ’suojelu’ on nyt korvattu muotoilulla ’eurooppalaisen elämäntapamme edistäminen’.
Von der Leyen on tehnyt vielä kaksi muutosta, molemmat uusien sosiaalidemokraattisten EU-komissaarien vastuualueille. Liettualaisen 28-vuotiaan ympäristö- ja meriasioista vastaavan komissaari Virginijus Sinkevičiuksen tehtävänkuvaukseen lisätään ’kalastus’. Hänen kuulemisessaan kaksi viikkoa sitten hän ilmaisi selvästi haluavansa pitää voimassa nykyiset tiukat eurooppalaiset kalastuskiintiöt.
Keskustavasemmistolainen luxemburgilainen työllisyysasioista vastaava komissaari Nicolas Schmit saa tehtäväkseen myös sosiaaliset oikeudet. Sosiaalidemokraatit ovat neuvottelujen alusta lähtien ilmaisseet halunsa yhdistää työntekijöiden oikeudet, sosiaaliturva ja työllisyys yhteen vastuualueeseen.
Näiden muutosten myötä sosiaalidemokraatit ovat vahvistaneet otettaan eurooppalaisessa päätöksentekoprosessissa, eivät ainoastaan perinteisillä politiikan alueillaan, vaan myös kestävyydessä, ympäristössä ja taloudessa. Vastapainona ei kuitenkaan ole vielä varmuutta uuden EU-politiikan rahoituksesta.
Koska ei vieläkään tiedetä, aikooko Iso-Britannia todella poistua EU:sta (mikä sulkisi suuren tulonlähteen), ei monivuotista rahoituskehystä (MFK) ole vielä hyväksytty, eikä poliittisia päätöksiä merkittävistä uudistuksista ole tehty. Valtionjohtajat ja ministerit ovat käyneet kuukauden mittaista keskustelua maataloustukien vähentämisestä.
Poliittisesti herkät ja taloudellisesti merkittävät päätökset pyritään siksi aikaistamaan mahdollisimman paljon ensi vuoden alkuun Brysselissä ja Strasbourgin kansalaisissa. ’Viimeisin’ Brexitin lykkäys päättyy tammikuun lopussa: silloin tiedämme viimein, missä brittiläisten asioissa mennään, huokaisevat optimistiset EU-politiikot.