Euroopan tilintarkastustuomioistuin katsoo, että Euroopan komission tulisi aktiivisemmin torjua EU:n maataloustukien väärinkäyttöä ja petoksia. Lisäksi Brysselin tulisi entistä enemmän kannustaa EU-maita puuttumaan petoksiin ja rankaisemaan niistä. Euroopan parlamentin talousarvion valvontavaliokunta on jo päättänyt käynnistää oman tutkinnan.
Petosherkkiä eivät ole niinkään suorat hehtaaritukiaiset, vaan erityisesti maaseutureformin myöntämät kannustuspalkkiot. Kustannukset, joihin liittyy monimutkaisempia sääntöjä, sekä jotkin GLB-maksujärjestelmän osat, jotka on suunnattu tietyille tuensaajakategorioille, ovat osoittautuneet petosherkiksi.
Petoksena on havaittu myös vilpillisiä menettelytapoja, kuten asiakirjojen väärentäminen, pakottaminen, poliittisen vaikutusvallan tai ennakkotiedon käyttäminen, menettelyjen manipulointi tai lahjusten maksaminen. EU:n petostentorjuntaviraston (OLAF) tutkimuksissa on havaittu, että maatalousalueet, jotka ovat alttiimpia petoksille, ovat valtion omistamia maita tai yksityisiä maanomistuksia, joiden omistajuus on epäselvä.
Promotion
Petoksentekijät voivat myös yrittää hankkia maatalousmaata yksinomaan suorien tukien saamiseksi ilman todellista maataloustoimintaa. Riski on suurempi tietyillä laidunmailla ja vuoristoalueilla, missä on vaikeampi valvoa, toteutuuko edellytetty maataloustoiminta, kuten laidunnus.
Tilintarkastustuomioistuin on tarkastanut 698 GLB-maksua ja todennut virheitä 101 tapauksessa. Näistä 17:ssä tutkimusryhmä epäili tahallisuutta ja petosta. ERK:lla ei ole valtuuksia tutkia petoksia, vaan se ohjaa tapaukset OLAF:lle tai Euroopan syyttäjänvirastolle (EOM) jatkotutkintaa varten.
Euroopan parlamentin talousarvion valvontavaliokunta suhtautuu puutteisiin vakavasti ja aikoo suorittaa oman tutkimuksen. Puolueen Renew Europen puolesta D66:n europarlamentaarikko Sophie in 't Veld toimii vararaporttina.
"Maataloustuet muodostavat edelleen suurimman osan Euroopan budjetista. Näiden miljardien väärinkäytön estäminen vaatii jatkuvaa sitoutumista. On melko huolestuttavaa lukea, että Euroopan komissio ei ole päivittänyt toimintaansa tämän aiheen suhteen vuodesta 2016 lähtien."