Euroopan parlamentin suurin ryhmä on tehnyt tiiviimpää yhteistyötä äärioikeistolaisten puolueiden kanssa kuin aiemmin on tiedetty ja mitä tähän asti on kiistetty. Kyse oli EVP-politiikkojen koordinoinnista äärioikeistolaisen Isänmaalliset-ryhmän kanssa ehdotuksista tiukentaa Euroopan maahanmuuttopolitiikkaa.
Yhteistyö ei rajoittunut pelkkään äänestyskäyttäytymiseen, vaan se tapahtui myös ennakkoon suorana viestintänä. Europarlamentaarikot ja heidän avustajansa keskustelivat WhatsApp-ryhmässä ja lisäksi he tapasivat henkilökohtaisesti keskustellakseen ehdotuksista, kuten nyt on käynyt ilmi.
Vastaanottokeskukset
Valmistellut lakiehdotukset koskivat muun muassa suunnitelmia siirtää hylätyt turvapaikanhakijat niin sanottuihin vastaanottokeskuksiin Euroopan unionin ulkopuolella. Tämä ehdotus hyväksyttiin myöhemmin parlamentissa, suuriin pettymyksiin hollantilaiselle liberaalille europarlamentaarikolle Malik Azmanille (Renew/VVD). Hän oli toiminut parlamentin raporttina heikennetyn tekstiehdotuksen parissa, joka kristillisdemokraattien toimesta hyllytettiin viime hetkellä.
Promotion
Valmistelukeskusteluissa oli mukana myös äärioikeistolaisten ryhmien edustajia, joihin kuuluu myös saksalainen puolue AfD. Koordinointi ylitti satunnaisen keskustelun tason. Yhteistyö äärioikeiston kanssa on Saksassa erityisen arka aihe; AfD on viimeaikaisissa osavaltion vaaleissa noussut kolmanneksi suurimmaksi puolueeksi.
Tuhlaus
EVP:n ryhmäjohtaja Manfred Weber lausui nyt Saksan medialle, ettei hän ollut tietoinen tiedonkulusta ryhmänsä jäsenten, avustajien ja muiden ryhmien välillä. Tämä on ristiriidassa aiempien lausuntojen kanssa, joissa hän korosti, ettei yhteistyötä äärioikeiston kanssa ole ollut. Hän on myös aiemmin puhunut selkeistä rajoista EU:n vastustajapuolueita kohtaan.
Weberin mukaan hän ei ole antanut lupaa osallistumiselle tällaisiin chattiryhmiin. Saksan liittokansleri Friedrich Merz reagoi jyrkästi ja tuomitsi tapahtumat. Hän korosti, että yhteistyö äärioikeiston kanssa ei ole toivottavaa ja sen on loputtava.
Seuraamukset
Merzin mukaan vastuu on nyt Weberillä. Hänen on varmistettava, että tällaiset käytännöt loppuvat ja arvioitava, ovatko jatkotoimet tarpeen tapahtuneen jälkeen. Äskettäin Weber määräsi seuraamuksia kahdelle hollantilaiselle (maatalous) europarlamentaarikolle, jotka eivät noudattaneet ryhmäsopimusta olla äänestämättä moitteita komission puheenjohtaja Ursula von der Leyenin vastaan.
Nämä kaksi hollantilaista ryhmän jäsentä eivät saaneet puhua valiokunnissa ja parlamentissa puoleen vuoteen, he eivät saaneet puheaikaa ja ovat nykyään vihaisina siirtyneet konservatiiviseen ECR-ryhmään.