Euroopan parlamentin konservatiivisten ja äärioikeistolaisten ryhmien tukemana Dirk Gotink (NSC) ja Sander Smit (BBB) syyttävät ympäristöjärjestöjä EU-avustusten käyttämisestä Green Dealin mainostamiseen. Järjestöt katsovat, että nämä syytökset ovat perusteettomia ja poliittisesti motivoituja.
Ihmisoikeus- ja ympäristöjärjestöt ilmaisevat huolensa yhteisessä kirjeessä. He toteavat, että Gotinkin ja Smitin hyökkäykset ovat osa laajempaa kampanjaa, jonka tavoitteena on heikentää heidän työtään. Heidän mukaansa heitä vastaan hyökätään juuri heidän EU:n ympäristöä ja demokraattisia arvoja koskevan sitoutumisensa vuoksi.
Kristillisdemokraattinen EVP-ryhmä väittää, että ympäristöjärjestöt käyttävät eurooppalaista rahaa poliittisiin kampanjoihin. Erityisesti he arvostelevat tukea hankkeille, jotka edistävät Green Dealia, Euroopan kestävän kehityksen ohjelmaa muun muassa maataloudessa. Strasbourgin konservatiiviset ja äärioikeistolaiset ryhmät sanovat tämän olevan puoluepoliittista vaikuttamista.
Euroopan komission eräs korkea virkamies tunnusti äskettäin, että yhdessä tapauksessa ympäristöjärjestö oli käyttänyt EU-avustusta toimintaan tiettyä EU:n politiikkaa vastaan. EVP-edustajat tulkitsivat tämän myönnytykseksi avustuspetoksesta. Euroopan tilintarkastustuomioistuin kuitenkin totesi äskettäin, että kyseinen rahoitus itsessään ei ole lainvastaista.
Euroopan parlamentissa ei lopulta ollut riittävää tukea LIFE-ohjelman avustusten viralliselle tutkinnalle. Tilintarkastustuomioistuin kuitenkin toteaa uudessa tutkimuksessaan, että kansalaisjärjestöjen avustusten myöntämisessä ja valvonnassa komission toiminta on edelleen riittämättömän läpinäkyvää. Lisäksi komissaariat eivät ole asianmukaisesti julkistaneet kaikkia tuettuja toimintoja, toteaa ERK.
Hollantilaiset europarlamentaarikot Mohamed Chahim (PvdA) ja Bas Eickhout (Vihreät) ovat aiemmin kritisoineet, ettei arvostelijoiden puheissa mainita lainkaan maatalouden yritysmaailman paljon suurempaa lobbausroolia. Myös D66-puolueen Gerben-Jan Gerbrandy suhtautuu kriittisesti ympäristö- ja luonnonsuojelujärjestöihin kohdistuvaan noitavainoon.
"Syytökset luonnonsuojelujärjestöjä vastaan ovat täysin aiheetonta hölynpölyä. Jos väärinkäyttöä on olemassa, se tulee kaupallisilta toimijoilta, jotka esiintyvät kansalaisjärjestöinä. Esimerkiksi suuret maatalouslobbarit, joilla on vieläpä poliitikkoja palkkalistoillaan", sanoo Gerbrandy. Maanantaina julkaistussa tutkimuksessa Euroopan tilintarkastustuomioistuin kyseenalaistaa tällaisten suurten lobbausjärjestöjen kansalaisjärjestöstatuksen, jotka ajavat lähinnä omia kaupallisia etujaan.
ERK vaatii parempia määritelmiä. Tämä voisi tarkoittaa sitä, että jotkin maatalousjärjestöt eivät jatkossa enää luokitella kansalaisjärjestöiksi. Hollantilainen SGP:n edustaja Bert-Jan Ruissen totesi raporttia kommentoidessaan, että komissio 'tekee tuskin lainkaan tutkimusta siitä, ketkä henkilöt tai ulkomaiset tahot ovat kansalaisjärjestöjen takana.'
Euroopan komissio kiistää, että luonnonsuojelujärjestöjen tukisäännöissä olisi kyse systemaattisesta väärinkäytöstä. Hyvin perehtynyt uutistoimisto Politico tukee tätä kantaa. Politico analysoi kymmeniä avustushakemuksia eikä löytänyt yhtään todistetta siitä, että järjestöt käyttäisivät varoja puoluepoliittisiin kampanjoihin tai kiellettyihin lobbauskäytäntöihin.
Yhteisessä kannanotossaan nämä järjestöt varoittavat, että yritykset vaientaa heidät uhkaavat Euroopan kansalaisyhteiskunnan tilaa. He kehottavat Euroopan instituutioita jatkamaan heidän rooliensa tukemista.