Euroopan instituutioiden johtajat ja Britannian pääministeri Boris Johnson pitävät maanantaina huippukokouksen Euroopan ja Britannian kauppasopimuksen neuvottelujen jumiuduttua.
Brittien pääministerin ja EU:n puheenjohtaja Charles Michelin lisäksi myös Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen ja Euroopan parlamentin puhemies David Sassoli osallistuvat videokokoukseen.
Yhdistynyt kuningaskunta erosi Euroopan unionista tammikuun lopussa, mutta on siirtymäkaudella mukana tulliliitossa ja yhteismarkkinoilla vuoden loppuun asti. Lontoo ja Bryssel voivat vielä kahden seuraavan viikon aikana yhdessä päättää siirtymäkauden jatkamisesta.
Johnsonin konservatiivihallitus on tähän asti torjunut tätä vaihtoehtoa, mutta sanoi nyt, että 29. kesäkuuta ja 31. heinäkuuta välisenä aikana neuvotellaan joka viikko. Uusi prosessi sisältää sekä virallisia neuvottelukierroksia että pienryhmäkokouksia.
Neuvottelut ovat kuitenkin täysin jumissa, eikä ole varmaa, saadaanko sopimusta aikaan ajoissa. EU on useaan otteeseen ilmaissut olevansa valmis jatkamaan siirtymäaikaa, mutta britit ovat kieltäytyneet. Sopimuksen puuttuessa uhkaa "kovan" Brexitin toteutuminen. Käytännössä se merkitsisi tiukempia rajatarkastuksia ja korkeampia tuontitulleja.
Euroopan parlamentti ilmaisi viime viikolla kannattavansa EU:n näkemystä EU:n ja Britannian tulevia suhteita koskevissa neuvotteluissa. Parlamentin jäsenet pahoittelevat, ettei todellista edistystä ole tähän mennessä saavutettu ja että erimielisyydet ovat huomattavia. He varoittavat Britannian hallituksen nykyisestä hajanaisesta lähestymistavasta ja korostavat, että laaja sopimus palvelee molempien osapuolten etua.
Tekstissä korostetaan, että parlamentin suostumus tulevaan kauppasopimukseen Britannian kanssa edellyttää, että Britannian hallitus hyväksyy tasapuolisen pelikentän (yhteiset säännöt ja normit) muun muassa ympäristönsuojelun, työvoiman normien ja valtiontuen osalta sekä kalastussopimuksen tekemisen.
Aikaisemmin oli sovittu, että tämän kuun aikana tarkastellaan neuvottelujen tilannetta ylimmällä tasolla. Vielä perjantaina EU:n pääneuvottelija Michel Barnier sanoi neljännen viikkoneuvottelukierroksen päätteeksi, ettei "merkittävää edistystä" ollut syntynyt. Hänen brittiläinen vastapelaajansa puhui "rajoitetusta" edistyksestä. Odotettavissa on, että nelikko pyrkii maanantaina lähentämään näkemyksiään.
Euroopan parlamentti käsittelee Brexitin etenemistä uudelleen myöhemmin tällä viikolla Brysselin täysistunnossa. Odotettavissa on, että komission puheenjohtaja Von der Leyen raportoi tiistaina tai keskiviikkona keskusteluistaan Johnsonin kanssa.
Jos läpimurtoa ei tule, Euroopan parlamentti voi estää asian etenemisen. Europarlamentaarikot uhkaavat käyttää veto-oikeutta tulevaa EU:n ja Britannian kauppasopimusta kohtaan, jos se ei täytä ympäristönormeja ja työntekijöiden oikeuksia, kertoo Euroopan parlamentin luonnoslausunto, jonka on nähnyt brittiläinen sanomalehti The Guardian.