Brittiläinen ministeri Michael Gove ja Euroopan komission varapuheenjohtaja Maros Sefcovic keskustelevat ensi viikolla Lontoossa kauppojen toimitusvaikeuksista Pohjois-Irlannissa.
Brexitin voimaanastumisen jälkeen Pohjois-Irlannilla on tullien ja verojen osalta erityisasema. Tämä johtuu siitä, että Pohjois-Irlanti on toisin kuin muu Yhdistynyt kuningaskunta pysynyt EU:n sisämarkkinoilla tavaroiden osalta.
EU:n kanssa tehtyyn Brexit-sopimukseen on kirjattu, että jotkin Isosta-Britanniasta Pohjois-Irlantiin saapuvat tuotteet tarkastetaan tullissa saapuessaan. Tämän seurauksena elintarvikkeiden toimitukset Englannista Pohjois-Irlantiin ovat EU:n tullitarkastusten alaisia, mikä aiheuttaa viiveitä.
Kun viime kuussa uusien kaupparajojen haitalliset vaikutukset näkyivät joidenkin pohjoisirlantilaisten kauppojen tyhjissä hyllyissä, alueen yhteisöt alkoivat reagoida. Pohjoisirlantilaisille unionisteille Britannian yhtenäisyys on pyhä. Brexitin käytännön seuraukset Englannissa ja Pohjois-Irlannissa lisäävät tyytymättömyyttä.
Tullitarkastuksia kahden brittiläisen alueen välillä vastaan kohdistuvat protestit ovat johtaneet konflikteihin eurooppalaisten tarkastajien kanssa, jotka ovat lakanneet työnsä EU-pomonensa Brysselin neuvosta. On epäselvää, perutaanko tällä tärkeällä Brexit-sopimuksella sovitut järjestelyt.
Brittien pääministeri Johnson vakuutti pohjoisirlantilaisten, että hän "tekisi kaiken" Yhdistyneen kuningaskunnan yhtenäisyyden säilyttämiseksi ja Irlannin meren kauppaliikenteen sujuvuuden takaamiseksi.
Goven kirjeestä Sefcovicille käy ilmi, että Lontoo ensisijaisesti tavoittelee nykyisten siirtymäjärjestelyjen jatkamista vuoteen 2023 asti. Britit haluavat myös neuvotella EU:n kanssa paremmista tullisäännöistä lemmikkieläinten kuljetuksille, teräskuoteille ja lääkkeiden varastoille.